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Chez Cooler Master, après vous avoir proposé en test des ventilateurs SF120M, nous retournons du côté des kits watercooling tout-en-un. Cette fois-ci, nous vous proposons le test du PL240 Flux que la marque nous a généreusement fait parvenir. Du coup, comment s’en sort cet AIO sur notre Ryzen 5 1700X ? Nous vous disons tout dès à présent !

Présentation :

Au programme, cette série PL Flux se décline en deux modèles, un PL240 Flux, le kit de notre test et le modèle plus grand en 360 mm. Néanmoins, il n’y aura pas (à priori) de modèle plus petit en 120 mm ou intermédiaire en 280 mm, actuellement tout du moins.

Comme à son habitude, Cooler Master nous propose un kit watercooling de conception maison. C’est à dire que la marque ne se base par sur le design d’un autre constructeur et y appose son logo comme pour les solutions dérivées de produits Asetek par exemple. Ainsi, on retrouve une pompe maison avec une conception à double chambre.

Avec ceci, on retrouve un radiateur low profile (d’après le constructeur) offrant une forte densité d’ailettes en aluminium. Ceci permet de maximiser la surface d’échange et d’améliorer le refroidissement du kit.

D’ailleurs, le radiateur est couplé à deux ventilateurs optimisés pour le kit en question. Bien entendu, un éclairage RGB est présent, tout comme sur la pompe. Néanmoins, on sent que ce n’est pas l’aspect principal de cet AIO… Bien qu’il débarque avec un logiciel de gestion pour piloter l’éclairage.

Enfin, nous pouvons compter sur une base en cuivre optimisée pour le refroidissement avec un nombre maximum de micro-canaux.

Au niveau du prix, ce kit s’affiche autour des 160 € ce qui reste plutôt cohérent au vu de l’éclairage adressable proposé ainsi que le support logiciel. À voir ce que cela donnera sur le plan thermique et des nuisances sonores.

[nextpage title= »Le 240 Flux »]

Déballage : 

Contrairement au ML240 Illusion, le packaging est de suite plus coloré avec une boîte dans des teintes de mauve. Comme toujours, on retrouve une illustration du kit sur la face avant et un rappel de ses fonctionnalités à l’arrière.

À l’intérieur, Cooler Master protège son kit avec du carton moulé renfermant chaque élément de l’AIO. Enfin, des sachets plastiques sont présents autour de chaque composants : radiateur, pompe, ventilateurs, etc.

Le radiateur :

Avec son ML240 Illusion, Cooler Master nous a habitué à un radiateur à la finition exemplaire. C’est de nouveau le cas sur ce PL240 Flux qui arrive dans une forme rectangulaire, pas de bords arrondis. Cependant, on retrouve toujours cette magnifique peinture noire mate avec un joli effet granuleux. Toutefois, ce modèle s’avère plus sobre que le modèle Illusion puisque fini le logo Cooler Master, mais place à un marquage « Designed by Cooler Master » en noir. Vous l’aurez compris, nous n’avons pas de critique négative à ce sujet.

Sinon, en matière de dimensions, il est tout à fait « conventionnel » puisqu’il affiche 277 (L) x 119,6 (P) x 27,2 (H) mm. Si votre mémoire est bonne, ces valeurs doivent vous rappeler celle du ML240 Illusion puisque ce sont exactement les mêmes. Sinon, l’épaisseur est tout à fait standard contrairement à ce que nous pouvions avoir avec les Liquid Freezer II d’Arctic.

On termine ce petit tour du radiateur pour parler de la tuyauterie qui se compose de deux flexibles présentant une très jolie gaine nylon. Sinon, leur longueur n’est pas mauvaise avec environ 37 cm. À côté de ça, leur flexibilité est plutôt bonne, on arrive à les « tordre » sans trop avoir à forcer. Cela facilitera le montage dans un boîtier par exemple.

La pompe :

Nous continuons avec un petit tour de la pompe qui se veut assez simple. Simple dans la mesure où, contrairement à un CoreLiquid K360, il n’y a ni écran ni ventilateur par exemple. Le modèle est le plus simple possible.

Visuellement parlant, c’est plutôt sobre avec un couvercle transparent recouvrant un opercule strié avec le logo de la marque. Quant à sa matière, difficile de dire s’il s’agit de verre ou de plastique. Gardez à l’esprit qu’il pourra tourner sur 360° afin de toujours présenter le logo de la marque dans le bon sens. Sinon, on distingue un anneau translucide tout autour qui servira de diffuseur pour l’éclairage aRGB.

Côté dimensions, cette pompe est loin d’être imposante puisqu’elle ne mesure que 89 mm de largeur avec un diamètre de 75 mm. Niveau hauteur, même constat avec 40 mm. Pas de doute, elle pourra se faufiler à peu près partout contrairement à celle d’un kit SR36 Pro signé In Win. Pour rappel, elle affichait 100 mm de hauteur, rien que ça !

Pour finir, sous la pompe, on retrouve la plaque froide qui permettra de récupérer la chaleur du processeur. Cette dernière est faite en cuivre, normal, en revanche, nous constations la présence d’une surépaisseur. C’est cette partie qui entrera en contact avec le CPU. Côté dimensions, cette dernière affiche 47,6 (L) x 41 (P) mm et elle recouvrira sans mal un processeur AMD Ryzen. De plus, Cooler Master fait un effort quant à sa finition. Contrairement au ML240 Illsuion, son traitement est beaucoup plus fin, moins grossier et c’est vraiment flagrant.

Compatibilité : 

Avec ce PL240 Flux, Cooler Master assure une compatibilité exemplaire puisque les plateformes AMD HEDT sont compatibles :

• Intel : LGA-1000 – LGA-1200 – LGA-1366 – LGA-2000
• AMD : AM4 – TR4 (et dérivé) – FMx/+ – AMx/+

La compatibilité avec les sockets hauts de gamme d’AMD est assuré par la présence de bras de montage directement fourni dans la partie accessoires. Concernant le LGA-1700 d’Intel, ce socket est pleinement supporté dès la sortie de boîte, Cooler Master fournissant le nécessaire.

Les ventilateurs : 

Radiateur en 240 mm oblige, on y retrouve deux ventilateurs en 120 mm. En les voyant, de suite on s’attend à y retrouver un éclairage lumineux… Disons que les pales translucides ne trompent pas. À côté de ça, le cadre est plutôt basique, de forme carré avec des striures sur les tranches et des silentblocs noirs aux quatre coins.

Ce qui retiendra notre attention ici c’est le design desdites pales. Effectivement, elles sont assez allongées et plutôt courbées. De plus, on remarque qu’elles sont reliées les unes aux autres par leur extrémité via un cerceau. Bref, si ce n’est le design du cadre et la présence d’un éclairage lumineux, on retrouve le même état d’esprit que celui des SF120M testés ici.

La connectique est assez basique puisqu’elle présente un connecteur d’alimentation à quatre broches type PWM. Un second câble répond présent pour l’éclairage. Les 30 cm de longueur de ces derniers sont plutôt confortables puisque l’on n’aura ni trop peu de longueur, ni trop.

Finalement, ce qui nous intéresse le plus ici, ce sont bien les caractéristiques. À ce sujet, nous avons des ventilateurs capables de tourner de 0 RPM à 2300 RPM. Ils seront donc capable de jouer sur les deux tableaux : silence et performance, ce qui est une bonne chose. À côté de ça, ça soufflera assez fort également avec un débit d’air s’affichant à 72,37 CFM pour une pression statique de 2,96 mmH2O.

Le bundle :

Pour ce qui est des accessoires, nous retrouvons quelque chose de complet puisque la marque propose :

• Une notice de montage sous forme de dépliant
• Deux backplates Intel en LGA-1000 et LGA-1700
• La visserie pour le radiateur, les ventilateurs et le montage de la pompe
• Une seringue de pâte thermique
• Un guide de garantie
• Les différents bras de montage
• Un splitter pour deux ventilateurs

Pour la partie éclairage, on retrouve :

• Un boîtier de contrôle
• Un splitter RGB pour trois éléments
• Une alimentation via câble SATA
• Un câble USB pour la gestion du contrôleur
• Trois clips pour maintenir les prises RGB bien branchées

La partie accessoires est donc bien fournie avec tout le nécessaire pour le montage et de quoi prendre le contrôle de l’éclairage et ce, indépendamment de la carte mère. Nous apprécions toujours la présence de vis à main pour le montage des ventilateurs et des différents splitters pour ventilateurs ou l’éclairage RGB.

Grosso modo :

Avec son PL240 Flux, Cooler Master nous propose un kit fort sympathique avec une jolie finition et une partie accessoires complète et bien fournie. Bref, pas de gros point négatif jusqu’à présent, voyons comment se déroule l’installation de ce kit.

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Pour la partie installation, il faudra conserver sa backplate AMD, le constructeur n’en fournissant pas. Si vous ne l’avez plus, un petit tour sur eBay devrait permettre d’en retrouver une facilement.

Le montage de la pompe : 

Comme d’habitude avec Cooler Master, la chose à faire sera de visser les bras de montage directement sous la pompe du kit. Pour cela, on se muni des bras que l’on positionne autour de la pompe. Au vu des détrompeurs présents sur ces derniers, on ne pourra pas se tromper sur leur sens. Enfin, la fixation se fait via quatre petite vis à tête cruciforme, rien d’insurmontable.

Ne reste maintenant plus qu’à fixer la pompe sur la carte mère. Pour cela, si vous avez un modèle Intel, il faudra déposer la backplate correspondante au dos de la carte puis retourner l’ensemble. Enfin, on viendra y fixer des entretoises au quatre coins du socket. Ne reste plus qu’à déposer une petite quantité de pâte thermique sur le CPU, et venir visser la pompe dessus.

En AMD, la situation est encore plus simple puisque l’on utilise les fixations d’origines de la carte mère. En d’autre termes, une fois après avoir déposé de la pâte sur le processeur, il ne reste plus qu’à installer la pompe. Ici, pas besoin d’outils, la force des doigts suffit. Néanmoins, avec ce système, on ne sait jamais si la pression est optimale ou non.

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Comme vous le savez maintenant, ce PL240 Flux, plus précisément, son éclairage, peut être piloté grâce au logiciel MasterPlus+ de Cooler Master. Pour le télécharger, c’est simple, on se rendra à cette adresse. Une fois téléchargé, l’installation sera très simple, suivant, suivant, suivant, bien sûr, on veillera à choisir son dossier d’installation.

Au lancement : 

Une fois lancé, le logiciel nous emmène sur sa fenêtre principale où l’on retrouvera une vue d’ensemble de sa machine. Le soft affichant la température, la fréquence, le voltage ainsi que la charge de différents composants… Processeur et carte graphique plus précisément.

À côté de ça, nous avons différents onglets, dont « Éclairage du système » qui permettra d’appliquer, à la volée un effet à l’ensemble des périphériques supportés par le logiciel. Les autres onglets serviront à la gestion des profils (que l’on pourra importer ou exporter) ou de l’alimentation à condition d’avoir plusieurs produits connectés en simultané. Ce n’est pas le cas ici.

L’éclairage du PL240 Flux : 

Finalement, ce qui nous intéressera c’est la partie où l’on s’amuse avec les diodes RGB du kit. Pour cela, on se rend sur l’onglet « ARGB Gen2 controller » qui s’avère être le boîtier de contrôle de l’éclairage. De là, on retrouve toute une liste d’effets proposée par défaut que l’on pourra sélectionner et paramétrer. Suivant l’animation, on aura le choix des couleurs, de la vitesse de répétition, etc.

Enfin, on retrouve un mode « Personnaliser » qui nous permettra de sélectionner une couleur pour chaque diode du ventilateur ou de la pompe. Et si vous souhaitez jouer une animation par élément, il faudra se rendre sur l’effet multicouche permettant de sélectionner un effet par périphérique détecté.

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Petite mise à jour de notre protocole de test. En effet, nous avons changé le logiciel que nous utilisions pour stresser notre configuration. Il en va de même pour les différents profils. C’est via ce lien que vous pourrez voir notre méthode de test ainsi que le matériel de notre machine de test. D’ailleurs, vous verrez que notre configuration a récemment reçu une nouvelle alimentation. Il s’agit d’une RM750x de Corsair. Bien sûr, nous nous attarderons toujours sur des mesures de températures et de bruit.

Pour les besoins du test, nous comparerons le PL240 Flux avec d’autres modèles en 240 mm, 360 mm et 420 mm.

• Floe DX360 (Thermaltake)
• H170i Elite Capellix (Corsair)
• Kraken X53 (NZXT)
• Kraken Z73 (NZXT)
• Liquid Freezer II 240 (Arctic) 
• Liquid Freezer II 360 RGB (Arctic) 
• MasterLiquid ML240 Illusion (Cooler Master)
• PL240 Flux (Cooler Master)
• Silent Loop 2 360 (be quiet!)
• ToughLiquid Ultra 240 (Thermaltake)

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Vitesse de ventilation :

On attaque donc notre série de relevés de températures. Ici, on repart à zéro. Précisons tout de même les vitesses de ventilation enregistrées lors de nos relevés (pour 12V, 8V, 5V) :

Nous commençons donc par parler de la vitesse de fonctionnement des ventilateurs de ce kit. Ainsi, les moulins proposés par Cooler Master affichent une vitesse de 2200 RPM à pleine vitesse. Nous sommes globalement au delà de ce que propose la concurrence, de pas grande chose, 200 RPM seulement, toutefois, cela peut faire la différence. Sinon, mis à part une vitesse un peu plus basse que la moyenne à bas régime, le mi-régime est des plus classique avec 1500 RPM environ.

Bruit :

Malgré un plein régime globalement plus élevé que la concurrence, nous remarquons que le kit n’est pas bien plus bruyant que ses rivaux. Nous relevons seulement 41 dB à 2200 RPM ce qui est clairement acceptable, d’autant que le bruit émit par la ventilation n’est clairement pas ce qu’il y a de plus désagréable selon nous.

Finalement dès que l’on cherchera à museler la ventilation, le bruit s’effacera très rapidement. Dans les grandes lignes, nous retrouvons un comportement similaire à celui du ML240 Illusion mais avec des ventilateurs plus véloces à pleine vitesse.

[nextpage title= »Températures »]

Processeur à 65W : 

Malgré un profil 65W plus violent, ce dernier représente toujours la phase la moins stressante de ce protocole. Elle permet de mettre en avant les performances obtenues avec des dissipateurs compacts/entrées de gamme. Ces résultats sont simplement présents à titre indicatif pour les dissipateurs les plus imposants (AIO, gros ventirad dual tower, etc.).

Au niveau des températures, qu’est-ce que ça dit ? Eh bien nous dirons que ce modèle s’en sort plutôt bien lorsque la ventilation fonctionne à plein régime. En l’état, sur un CPU consommant 65W, le kit rivalise avec des modèles plus énervés, comme le Floe DX360 de Thermaltake. Toutefois, dès que la vitesse diminue, notre Ryzen 7 1700X reprend rapidement des degrés. Ce phénomène est particulièrement marqué lors du passage du 8V au 5V.

Processeur à 95W :

Ici, notre CPU tournera à 3.90 GHz constamment et sur tous ses cœurs. Nous appliquons un VCore de 1.375V pour obtenir une consommation de 95W environ. Pour simplifier la lecture du graphique, il se peut que nous ayons arrondi certaines valeurs à l’entier près.

Avec une consommation en progrès, forcément les températures montent. Cependant, nous constatons que le kit de Cooler Master s’en tire bien sur ses régimes les plus élevés. En l’état, il se permet de titiller les Liquid Freezer II 360 RGB (Arctic), ToughLiquid Ultra 240 (Thermaltake) et le Silent Loop 360 (be quiet!). On notera aussi l’écart très marqué avec le ML240 Illusion de la même maison.

Toutefois, à basse vitesse, les températures décollent et on retrouve des températures équivalentes à un Kraken X53 RGB ou un Liquid Freezer II 240.

Processeur à 125W :

Enfin, nous terminons avec notre profil 125W. Ici le dégagement thermique est plus important, voyons comment s’en sortent nos coolings !

Enfin, nous terminons en 125W, notre profil le plus stressant, où l’on remarque que le PL240 Flux rivalise avec un Kraken X53 avec sa ventilation à fond ! En revanche, à mesure que la ventilation diminue, l’écart se creuse en faveur du kit de NZXT. En fin de compte, à basse vitesse, on se situe pas trop mal face aux kits équipés de deux ventilateurs malgré un écart très important entre le mi-régime et la basse vitesse.

Résumé : 

Grosso modo, le PL240 Flux de Cooler Master s’en tire plutôt bien si l’on regarde les températures. À pleine vitesse, il se permet de rivaliser avec des AIO en 360 mm alors qu’il ne dispose que de deux ventilateurs. En revanche, on sent que la ventilation arrive très vite à bout de souffle dès que l’on cherche à baisser le régime des ventilateurs. Cela se ressent via les températures qui explosent à bas régime.

[nextpage title= »Le ratio températures/bruit »]

Sur ces graphiques de rapport perf/bruit, nous rappelons que le mieux est d’être placé le plus possible en bas à gauche du graphique. Pour la lecture, le point le plus à gauche symbolise la ventilation en 12V, celui au centre la ventilation en 8V et le plus à droite en 5V.

Le bruit contenu sert clairement le propos de ce PL240 Flux qui se place très bas dans le graphique. En revanche, le manque de punch de ses deux ventilateurs à basse vitesse se ressent très clairement à la lecture du graphique. En effet, la courbe traine clairement la patte à mesure que la vitesse diminue. En l’état, notre exemplaire du jour se permet dominer les solutions de chez NZXT (Kraken X53 RGB), Arctic avec le Liquid Freezer II 240 ou encore le ML240 Illusion.

En 95W, l’AIO de Cooler Master profite toujours d’un positionnement avantageux grâce à son faible bruit. Dans ces conditions, il rivalise avec le Liquid Freezer II 360 RGB d’Arctic sur ses régimes les plus élevés. Dommage que la ventilation s’essouffle à basse vitesse.

En 125W, notre kit se permet d’offrir un meilleur ratio que les Floe DX360 et Liquid Freezer II 360 RGB sur ses régimes les plus importants. Idem, on peut dire qu’il mène la vie dure au kraken X53 signé NZXT. Notre conseil, éviter de le faire fonctionner sous les 1000 RPM pour profiter à la fois de bonnes températures pour un maximum de silence !

[nextpage title= »Conclusion »]

Nous arrivons maintenant au terme de ce test du PL240 Flux de Cooler Master. Alors, que vaut ce modèle ? On fait le point.

Des performances revues à la hausse :

Avec son nouvel AIO, Cooler Master, nous propose un modèle en 240 mm assez surprenant d’un point de vue températures. Effectivement, la marque fait bien mieux que le ML240 Illusion sans pour autant émettre beaucoup plus de bruit à plein régime. Tout ceci aide beaucoup pour le ratio températures/bruit qui est avantageux. En l’état, nous retrouvons un kit permettant de rivaliser avec des références équipés de trois ventilateurs. Il faudra simplement veiller à ne pas faire tourner la ventilation sous les 1000 tr/mins au risque de voir ses températures décoller, ça serait dommage.

Autrement, à pleine vitesses, pas de problèmes, les températures sont bonnes et on pourra s’essayer à l’overclocking sans trop de mal.

Un kit vraiment soigné : 

Sinon, on sent bien que Cooler Master maîtrise la production de ses kits watercooling puisque la finition est vraiment au top ! Comme nous vous le disions, la pompe est soignée tout comme le radiateur. À l’instar du ML240 Illusion on retrouve un bloc carré avec une jolie peinture noire mate et granuleuse.

À côté de ça, ce modèle se distingue par la présence d’un éclairage lumineux pilotable via un contrôleur disponible en partie accessoires. D’ailleurs, nous pouvons compter sur la présence du logiciel MasterPlus+ pour gérer tout ce petit monde. Une bonne chose si votre carte mère ne dispose pas de connectique aRGB comme c’est le cas pour notre vieille Crosshair VI Hero. D’ailleurs, en parlant d’éclairage, nous ne nous y sommes pas trop attardés, cependant, sachez qu’il est soigné avec une bonne intensité dans les lumières.

Un montage simple : 

Le montage du kit n’est pas bien compliqué, surtout avec une carte mère AMD puisque l’installation se fait via le système d’installation de base de la plateforme. Chez Intel, c’est la démarche habituelle avec une backplate, des entretoises, etc.

Un prix cohérent pour un kit en 240 mm RGB :

Concernant le positionnement tarifaire, Cooler Master annonce son kit watercooling à un tarif d’environ 160 €. En l’état, cela ne nous choque pas, nous le trouvons même cohérent au vu de ce qu’il propose : excellent ratio températures/bruit et éclairage RVB sur la pompe et les ventilateur en plus du support logiciel. Pour faire simple, il s’aligne sur l’offre de Corsair notamment avec ses H100.

Cooler Master MasterLiquid PL240 Flux : 

On aime :

• Le design soigné du kit
• La finition léchée, particulièrement celle du radiateur trop souvent laissée de côté
• La partie accessoires complète avec contrôleur RGB fourni
• L’installation sans prise de tête, surtout sur plateformes AMD
• L’éclairage réussi avec support logiciel à la clef
• Le bruit maîtrisé à tous les régimes !
• Son ratio températures/bruit permettant de chatouiller du kit en 360 mm
• La garantie de 5 ans
• Sa tarification cohérente

On a moins aimé :

• Les températures qui s’effondrent à basse vitesse

À l’heure de faire les comptes, nous choisissons de décerner l’or à ce MasterLiquid PL240 Flux signé Cooler Master. La marque nous propose un modèle convaincant avec un niveau sonore maîtrisé et des bonnes températures dans ses hauts régimes. Idem, le montage n’est pas problématique, la partie accessoires est complète et la finition très bonne. Finalement ce qui lui fait perdre des points, ce sont les températures en forte hausse à basse vitesse. Par ailleurs, la tarification reste cohérente au vu du format et de ce qu’il propose.

Un grand merci à Cooler Master !