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En plus de proposer des Kraken Elite qui se situent sur le secteur haut de gamme, NZXT décline une série de kit un peu plus sage avec ses Kraken Plus. Cette gamme, comme nous allons le voir, se veut résolument plus simple que les modèles Elite tout en proposant une facture bien plus douce. De notre côté, nous avons reçu toutes les tailles de Kraken Plus pour un test complet, c’est parti.

Présentation :

Pour rappel avec cette série Kraken Plus, NZXT nous propose en réalité une gamme d’AIO comprenant trois tailles de radiateur. Ainsi, nous avons le droit à des kits équipés d’un radiateur de 360 mm au plus gros tandis que la série se décline en 240 mm pour les plus petits modèles. Enfin, un radiateur intermédiaire est disponible via une référence en 280 mm. Des versions RGB sont aussi proposées et sont équipées d’échangeurs thermiques en 240 et 360 mm seulement. De plus, on retiendra que ce ne sont pas les mêmes ventilateurs dans ce cas là.

Bien qu’elle s’oriente sur le secteur de l’entrée de gamme, cette série Kraken Plus profite tout de même d’un écran LCD. Ce dernier sera loin d’être aussi massif que celui d’un Kraken Plus, mais il est toujours présent. Comme vous vous en doutez, il servira notamment à afficher diverses infos système comme la température CPU ou alors vous pourrez le personnaliser en affichant de petits .gif.

Avec cette série, la marque s’appuie sur une plaque froide en cuivre dite « split-flow ». Cette dernière à pour but de diminuer les températures. D’ailleurs, en plus de la plaque froide, la pompe est conçue pour maximiser le débit de liquide tout en proposant une pression élevée. Enfin, pour être exhaustif sur le sujet, sachez que la marque applique de la pâte thermique afin de maximiser le transfert thermique.

Bien évidemment, s’agissant d’un kit de nouvelle génération, la marque fournit tout le nécessaire pour un montage sur les sockets les plus récents. Ainsi, le support des plateformes AM5 et LGA-1851 est assuré. De plus, afin de faciliter le câblage, un unique faisceau de câble sera nécessaire pour assurer les branchements du kit, de quoi simplifier cette étable.

Enfin, du côté de la ventilation, nous retenons que la marque fournit des ventilateurs individuels pour ses modèles noirs et des ventilateurs à cadre unique pour la série Kraken Plus RGB déclinés en blanc. Si le premier profite d’un mode de fonctionnement semi-passif, le second propose un montage et un câblage simplifié en plus d’un éclairage RGB.

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Au niveau des prix, nous retiendrons pour l’instant que les kits ne sont pas encore largement disponibles dans le commerce. Cependant, on peut déjà tabler sur une facture de 190 € pour le modèle en 360 mm contre 150 € en 240 mm. Le kit en 280 mm se retrouve à un prix intermédiaire de 170 €.

[nextpage title= »Les Kraken Plus »]

Quelle que soit le modèle, nous retrouvons toujours un packaging similaire avec une boîte noire et blanche. Cette dernière présentera une illustration du kit sur le devant avec un rappel des fonctionnalités à l’arrière. Bref, du grand classique pour NZXT.

À l’intérieur, la marque opte pour les protections habituelles à base de moule en carton couplé à des sachets plastique pour emballer les divers éléments fournis. Le radiateur profitera d’une petite couche cartonnée supplémentaire.

Le radiateur :

On passe maintenant au radiateur qui bénéficie d’une finition tout à fait exemplaire. Effectivement, ce dernier affiche une forme carrée avec un revêtement noir bien appliqué sur sa surface. Bien entendu, les rivets ne sont pas apparents et nous retrouvons un logo NZXT moulé directement sur les flancs. Suivant le modèle, nous avons constaté des moulages plus ou moins net, mais il est toujours présent.

Dans tous les cas, le radiateur est en aluminium est mesure 27 mm d’épaisseur, soit quelque chose de parfaitement standard. Contrairement à du Arctic Liquid Freezer, vous ne transpirerez pas lors du montage. Les autres dimensions sont de :

• 360 mm : 401 mm de longueur, 120 mm de largeur
• 280 : 321 mm de longueur, 140 mm de largeur
• 240 mm : 281 mm de longueur, 120 mm de largeur

Pour finir, afin de relier le radiateur au bloc pompe, nous retrouvons deux tuyaux en caoutchouc. Ces derniers proposent une finition tout à fait satisfaisante avec une jolie gaine nylon finement tressée. Cependant, la différence varie d’une dimension à une autre en passant de 40 cm pour les modèles de 240 et 280 mm à 42 cm pour le 360 mm.

La pompe :

En matière de pompe, clairement, le design n’est pas aussi sexy que ce que l’on peut retrouver du côté des Kraken Plus. Ici, le look nous évoque les Kraken Z de 2020 puisque l’on retrouve une pompe toute petite avec un diamètre de 72,95 mm et une hauteur de 55,97 mm. Cette dernière est circulaire avec un centre noir mat.

L’écran se situe bien évidemment au centre du bloc et ce dernier affiche une diagonale de 1,54″. Au niveau de la résolution, la définition ne cassera pas trois pattes à un canard puisqu’il affiche du 240×240 tout en affichant en 30 Hz. De son côté, la luminosité est annoncée à 300 cd/m². Sa gestion est bien évidemment confiée à CAM, le logiciel de marque et vous permettra d’afficher diverses petites choses, mais clairement, on s’attend plus à du gadget qu’autre chose.

Sous la pompe, nous retrouvons bien évidemment la fameuse base en cuivre. Cette dernière est plutôt imposante et mesure 56×56 mm, des dimensions similaires si ce n’est identique à celle du Kraken Plus 420. De nouveau, nous avons affaire à une base qui est vissée dans le bloc avec huit vis à tête Philips, le bon vieux cruciforme. Enfin, par défaut, nous retrouvons les bras de fixation Intel tandis que de la pâte thermique est appliquée de série. Il va sans dire que le traitement de la base est bon avec un usinage très fin.

Contrairement au Kraken Elite, sur la tranche de la pompe, nous retrouvons un connecteur propriétaire. C’est via ce dernier qu’il faudra brancher le faisceau de câbles mentionné plus haut pour la gestion et l’alimentation du kit.

Autrement, la fiche de NZXT ne mentionne finalement que la vitesse de la pompe. Les autres informations comme le débit où la colonne d’eau ne sont pas connues. Concrètement, la pompe Turbine de NZXT fonctionnera de 1200 à 2800 tr/min.

Compatibilité : 

Au niveau des plateformes compatibles, NZXT met en avant un support des cartes mères en :

• Intel : LGA-1851/1700/1200/115X
• AMD : AM5 – AM4

Comme d’habitude nous direz-vous, nous retrouvons le support des cartes mères dites « mainstream ». Ici, point de support pour des référence HEDT comme les modèles pour processeurs Threadripper par exemple.

Les ventilateurs : 

En ce qui concerne la ventilation, nous avons affaire à deux tailles de ventilateurs avec des moulins de 120 mm et 140 mm. Les 120 mm se retrouverons sur les kits en 240 et 360 mm tandis que le 140 mm ira sur l’AIO en 280 mm, ce qui est logique.

D’un point de vue physique, il n’y a pas de grosses différences entre les deux si ce n’est la taille. Toutefois, le cadre reste sensiblement le même et il profite d’une forme carrée avec un logo NZXT sur les tranches via une petite platine moulée dans le cadre. Des silentblocs en caoutchouc sont présent aux quatre coins ainsi qu’un logo NZXT sur le devant du ventilateur.

Sinon, les pales sont au nombre de sept et sont particulièrement larges, surtout à leur extrémité. Toutefois, nous retrouvons un moyeu tout à fait classique qui ne sera pas particulièrement épais comme cela peut être le cas avec un NF-A12x25 de chez Noctua par exemple.

Maintenant, au niveau des caractéristiques, en 120 mm, nous retiendrons une plage de vitesse comprise entre 500 et 2000 tr/min. À plein régime, le flux d’air atteindra les 73,47 CFM tandis que la pression statique montera jusqu’à 4,5 mmH2O. En 140 mm, les ventilateurs seront un peu plus lents avec une plage de vitesse comprise entre 500 et 1700 tr/min. Ici, le flux d’air est en forte hausse : 93,20 CFM tandis que la pression statique est à peine impactée avec ses 4,45 mmH2O.

Le bundle :

La partie accessoires repose dans des petits sachets en plastique qui renferment :

• Une notice de montage
• Les pattes de montage AMD avec la visserie correspondante
• Les écrous de serrage
• Une backplate multisocket Intel et la visserie correspondante
• La visserie pour le montage des ventilateurs et du radiateur
• Un faisceau de câbles
• Un splitter pour brancher jusque trois ventilateurs

À noter que les Kraken Plus équipés de deux ventilateurs bénéficient de plus de vis longues pour le montage des ventilateur. Dans leur cas, nous avons tous le nécessaire fourni pour le montage de configuration push/pull.

Dans tous les cas, la partie accessoire ira à l’essentiel avec la visserie ainsi que les kits de montage de fournie. Ici, malheureusement, pas de supplément de pâte thermique. Comme bien souvent, lorsqu’elle est préappliquée de série, on n’en retrouvera pas en bundle.

Grosso modo :

Globalement, nous retiendrons que cette série Kraken Plus s’appuie sur l’ancien design de la marque et quand on voit ce que l’entreprise est capable de proposer actuellement, on se dit que ce design commence à se faire vieillot… D’autant que l’écran est tout petit, bref, on sent qu’il est là pour cocher une case dans le cahier des charges. Sinon, la finition est satisfaisante tandis que la partie accessoire va à l’essentiel.

[nextpage title= »Installation »]

Pour la partie installation, il faudra conserver sa backplate AMD, ASUS n’en fournissant pas. Si vous ne l’avez plus, un petit tour sur eBay devrait permettre d’en retrouver une facilement.

Le montage des Kraken Plus :

On passe maintenant à l’étape de montage des kits Kraken Plus qui, peu importe la taille, se déroulera de la même manière. Ainsi, sur plateforme AMD, il faudra commencer par mettre en place les bons bras de montage. Pour cela, il faudra retirer ceux d’origine Intel en tirant simplement dessus et insérer ceux pour socket AMD en les glissant à la place des anciens.

Une fois la pompe prête, on dévissera les pattes de montage d’origine de la carte AMD pour y visser quatre entretoise. Une fois en place, il ne reste plus qu’à positionner la pompe sur le processeur et à la visser sur le CPU. Ici, il faudra se servir d’écrous à main. On pourra sortir le tournevis pour s’assurer d’un bon serrage de la pompe.

Côté Intel, le montage se déroule de la même manière à un détail près : il faut déposer une backplate au dos de la carte mère. Au préalable, un ajustement des pas de vis pourra être requis puisque selon le socket, l’écart ne sera pas le même. En LGA-1851/1700, les pas de vis doivent être les plus écartés possible. Ensuite, on place la pompe sur le CPU et on la visse à l’aide d’écrous à main encore une fois.

Ne reste maintenant plus qu’à raccorder le faisceau de câble à la pompe. Dessus, nous retrouvons une prise SATA pour l’alimentation des AIO ainsi qu’un header USB 2.0 pour la gestion des kits. Une petite prise fan à 3 broches servira à récupérer l’information quant à la vitesse de la pompe tandis qu’un connecteur propriétaire est présent pour le branchement du splitter fan.

Une fois correctement monté et branché, on peut passer au téléchargement du logiciel CAM. Pour rappel, ce dernier servira à la gestion de la vitesse de la pompe et des ventilateurs ainsi qu’au contrôle de l’écran LCD. Pour le télécharger, c’est par ici.

Comme on peut le voir sur l’image ci-dessus, l’écran de ces Kraken Plus n’est pas le plus agréable. Effectivement, il est vraiment petit et ne couvre pas l’intégralité de la surface de la pompe. De plus, les angles de visions ne sont pas idéaux puisqu’il faudra se trouver devant la pompe pour avoir une bonne vision sur les informations renvoyées. Bref, on sent clairement que l’on est une bonne gamme en-dessous de la série Elite.

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Nous vous proposerons les relevés effectués sur nos Ryzen 7 7900X et i5 13600KF consommant 105W et 170W pour AMD et 125 et 170W côté Intel. Pas de 65W, cette consommation ne nous semble pas pertinente pour évaluer les performances de kits watercooling.

Ici, nous mesurons maintenant le delta entre la température relevée sur notre CPU et la température ambiante. Pour finir, la gestion de la vitesse de ventilation est maintenant confiée à notre carte mère. Lors des tests, nous faisons fonctionner les ventilateurs successivement à 100%, 66% et 33%.

Pour les besoins du test, nous comparerons les Kraken Plus avec d’autres modèles en 240 mm, 280 mm, 360 mm et même du 420 mm :

• iCUE Link Titan 360 RX RGB (Corsair) : AMD
• iCUE Link H170i RGB (Corsair) : AMD – Intel
• Kraken Elite 360 (NZXT) : AMD
• Light Loop 240 (be quiet!) : AMD
• Liquid Freezer 2 240 (Arctic) : AMD – Intel
• LQ360 (DeepCool) : AMD – Intel
• MAG CoreLiquid A15 360 (MSI) : AMD – Intel
• MAG CoreLiquid I360 (MSI) : AMD – Intel
• Ryuo III 360 (ASUS) : AMD – Intel
• Silent Loop 3 420 (be quiet!) : AMD – Intel

[nextpage title= »Vitesse et bruit »]

Vitesse de ventilation :

On attaque donc notre série de relevés de températures, ici, on repart à zéro. Précisons tout de même les vitesses de ventilation enregistrées lors de nos relevés (pour 12V, 8V, 5V) :

Au niveau des vitesses de fonctionnement des ventilateurs, nous remarquons que les ventilateurs en 120 mm sont, globalement, plus rapide que ceux en 140 mm ce qui est conforme à ce que renseignaient les fiches technique.

En 120 mm, nous relevons donc une vitesse maximale de 2000 tr/min contre un bas régime à 800 tr/min et une vitesse intermédiaire à 140 tr/min. En 140 mm, les ventilateurs seront systématiquement plus lents : 1700 tr/min à fond, moins de 1300 tr/min à mi-régime et 750 tr/min à basse vitesse.

Bruit :

Au niveau du bruit, globalement, les kits Kraken Plus ne sont pas les plus bruyants que nous ayons eu entre les mains. Effectivement, au maximum, nous relevons 45 dB en 360 mm puis 44,5 et 44 dB respectivement en 240 et 280 mm. Dans tous les cas, à basse vitesse, le silence règne d’autant que les pompes restent discrètes.

[nextpage title= »Températures CPU AMD »]

Processeur à 105W :

Ici, notre CPU tournera à 2,70 GHz constamment et sur tous ses cœurs. Nous appliquons un VCore de 1.030 pour obtenir une consommation d’une centaine de watts environ. Cela correspond à la valeur de TDP d’un Ryzen 7 7700X.

On attaque donc sur notre profil de consommation en 105W sur notre CPU AMD et on voit déjà une hiérarchie claire se mettre en place. En effet, le kit en 360 mm se positionne devant les modèles en 280 et 240 mm. Ici, le 280 mm se distingue du 240 par une meilleure tenue des températures à base régime comme on peu le voir.

Processeur à 170W :

Enfin, nous terminons avec notre profil 170W. Ici le dégagement thermique est plus important, et correspond au TDP par défaut du 7900X. Voyons comment s’en sortent nos coolings !

Avec une consommation de 170W, nous retrouvons un kit en 240 mm mis à mal lorsqu’il fonctionne à basse vitesse. Comme on peut le voir, avec son delta de 66,5°C, il arrive au bout du bout tandis que le 280 s’en sort bien mieux. Même à 66% de vitesse, la différence est présente.

Toutefois, le 360 mm se distinguera ici de ses deux frères et de manière assez marquée, et ce, à tous les régimes de ventilation.

Résumé : 

Sur notre plateforme AMD, on remarque que plus le radiateur est plus il offre un meilleure tenue des températures à basse vitesse. C’est d’ailleurs l’un des principal avantage des kits à trois ventilateurs : meilleur ratio température/bruit à bas régime.

[nextpage title= »Ratio températures/bruit AMD »]

Sur ces graphiques de rapport perf/bruit, nous rappelons que le mieux est d’être placé le plus possible en bas à gauche du graphique. Pour la lecture, le point le plus à gauche symbolise la ventilation en 12V, celui au centre, la ventilation en 8V et le plus à droite en 5V.

105W de consommation : 

Au niveau du ratio températures/bruit en 105W sur CPU AMD, nous remarquons que le Kraken Plus 360 se distingue particulièrement de ses deux autres homologues en 280 et 240 mm. Ce dernier vient se placer dans le peloton de tête sans pour autant égaler le Silent Loop 3 420 de be quiet! par exemple.

Quant aux Krakent Plus 240 et 280, ces derniers se tiennent assez proche l’un de l’autre.

170W de consommation : 

En 170W, nous avons ici un Kraken Plus 360 qui vient rivaliser avec son homologue en 420 mm ce qui n’est pas rien. Du côté des modèles à deux ventilateurs, il obtiennent un ratio températures/bruit similaire avec un modèle en 240 mm se détachant à basse vitesse face au 280 mm.

[nextpage title= »Températures CPU Intel »]

Processeur à 125W : 

Ici, nous effectuons nos relevés sur un Core i5 13600KF donc la consommation atteint 125W. Pour cela, les P-Core tournent à 4,5 GHz avec des E-Core fonctionnant à 3,5 GHz tandis que le VCore est réglé à 1,250V !

En 125W, nous retrouvons une hiérarchie cohérente au niveau des températures obtenues. Ainsi, le Kraken Plus 360 se positionne au-dessus de ses homologues en 240 et 280 mm comme on peut le voir. En 360 mm, nous retrouvons un kit équivalent à un Silent Loop 3 420 tandis que le 280 mm se hisse au niveau du MAG Core Liquid A15 360 mm. Enfin, en 240 mm, nous avons un kit plutôt efficace à 100% de vitesse, mais qui perd à bas régime.

Processeur à 170W :

Ici, nous effectuons nos relevés sur un Core i5 13600KF donc la consommation atteint 170W. Pour cela, les P-Core tournent à 5,00 GHz tandis que les E-Core fonctionnent à 4,00 GHz tandis que le VCore est réglé à 1,350V !

Avec une consommation de 170W, nous remarquons que le Kraken Plus 240 est davantage à la traine tandis que les modèles en 280/360 mm sont proches l’un de l’autre. Ainsi, le Kraken Plus 360 rivalise toujours avec le gros SilentLoop de be quiet! tandis que la version en 280 mm se place au niveau du Prime LC360 aRGB LCD. Pour finir, le modèle en 240 mm vient se rapproche du Liquid Freezer II 240.

Résumé : 

Sur plateforme Intel, les kits Kraken de NZXT obtiennent des résultats en cohérence avec la taille de leur échangeur thermique comme on a pu le voir.

[nextpage title= »Ratio températures/bruit Intel »]

Sur ces graphiques de rapport perf/bruit, nous rappelons que le mieux est d’être placé le plus possible en bas à gauche du graphique. Pour la lecture, le point le plus à gauche symbolise la ventilation en 12V, celui au centre, la ventilation en 8V et le plus à droite en 5V.

125W de consommation : 

Sur plateforme Intel, clairement, les kits NZXT sont noyés dans la masse et ne se distinguent pas vraiment des kits concurrents. On retiendra ici que le Ryuo III 360 reste intouchable sur cette plateforme tandis que le Prime LC240 aRGB est à la traine. Dans ce contexte, la différenciation entre le Kraken Plus 360 et 280 se fera surtout sur les basses vitesses.

170W de consommation : 

Avec une consommation plus importante, nous remarquons que le Kraken Plus 360 se détache des versions en 280 et 240 mm. En l’état, le kit est le plus intéressant des trois sur ce type de chauffe d’autant qu’il vient titiller le LQ360 de DeepCool avec un léger retard à basse vitesse. Dans un second temps, on constate que le Kraken Plus 280 rivalise avecl e MAG CoreLiquid A15 de MSI tandis que le 240 mm vient titiller du Prime LC360 aRGB LCD d’ASUS.

[nextpage title= »Conclusion »]

Nous arrivons à la fin de ce test de la série Kraken Plus signée NZXT. Pour le coup, avons-nous affaire à un produit réussi ? Voyons cela dans le détail !

Un look qui se fait vieillissant !

Si nous apprécions fortement le design des nouveaux Kraken Elite avec leur pompe et leur écran massif, on ne peut pas en dire autant de cette gamme Kraken Plus. Effectivement, le look affiché commence à dater et nous renvoi directement aux Kraken Z lancés en 2020, après cinq ans, ça commence à dater. D’autant que l’écran est ici tout petit sans pour autant être particulièrement lisible. Le capot de la pompe propose un traitement de surface générant quelques reflets tout en atténuant l’écran ce qui le rend pas forcément facile à lire suivant les angles.

Par ailleurs, NZXT oblige, nous pouvons toujours compter sur le support de CAM pour la gestion et l’exploitation des kits. Via ce dernier, vous pourrez gérer la vitesse des ventilateurs et de la pompe en plus de choisir ce que vous souhaitez afficher à l’écran. Par ailleurs, les fonctionnalités ne seront pas aussi poussées qu’avec un Kraken Elite qui profite d’une plus grosse résolution. Il permettra d’afficher plus d’informations en simultané.

Au niveau du montage, c’est simple, nous retrouvons un mécanisme similaire à celui des Kraken Elite. Pour monter la pompe, il ne faudra manipuler que quelques pièces tout au plus. Ensuite, on serre la pompe sur le processeur et le tour est joué. En quelques minute on peut avoir un kit prêt à l’emploi. Contrairement à de plus en plus d’AIO, dommage que la ventilation ne soit pas montée d’origine sur le radiateur.

En revanche, la partie accessoire reste assez basique avec la visserie et les éléments pour le montage de la pompe, des ventilateurs et du radiateur et c’est tout. On aurait apprécier que la pâte thermique soit fournie sous forme de seringue, cela nous aurais permis de réaliser plusieurs montages.

Et les performances ?

Au niveau des performances, nous avons affaire à une série qui se débrouille globalement bien. Sans pour autant être des foudres de guerre, nous avons des performances globalement descentes. Le kit en 360 mm se distingue cependant de ses petits frères grâce à une plus grosse surface d’échange, ceci lui permet une meilleure tenue des températures surtout lorsque la ventilation fonctionne à basse vitesse. C’est surtout visible sur notre CPU avec notre profil le plus énervé.

Au niveau du bruit, c’est clairement maîtrisé, nous n’avons pas à faire face à un niveau de bruit qui explose à mesure que les ventilateurs montent en régime ce qui est plutôt agréable. On se souvient encore des vieilles séries de kit de chez Corsair notamment. D’ailleurs, le ratio températures/bruit est particulièrement intéressant sur le 360 mm qui, sur plateforme AMD, se détache assez nettement des versions en 240/280 mm.

Une facture dans la moyenne haute : 

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Au niveau des prix, NZXT se positionne sur la tranche moyenne haute des kits watercooling tout-en-un avec des prix avoisinant les 200 € en 360 mm. Clairement, on trouvera beaucoup plus abordable pour ce type de produit. Cependant, il faut rappeler que la marque a fait le choix d’intégrer un écran LCD ainsi que la gestion complète par le logiciel de la marque. Forcément, toutes ces fonctionnalités pèsent sur le prix final.

NZXT Kraken Plus : 

On aime :

• La bonne finition du radiateur
• Le montage simple de la pompe
• Les nuisances sonores maîtrisées dans l’absolu
• La pompe qui sait se montrer silencieuse
• La gestion complète via le logiciel CAM

On a moins aimé :

• Le design de la pompe qui commence à dater
• l’écran de 1,54″ pas très lisible, clairement gadget
• La ventilation à monter soit-même

Au final, nous choisissons de décerner l’argent à cette série de kit. Dans l’absolu, nous retrouvons des références tout à fait satisfaisantes mais qui sont loin d’être parfaites. Effectivement, le prix reste assez élevé, surtout au regard de ce qu’il se fait actuellement tandis que le design mériterait un petit coup de frais. Sinon, on retrouve un écran plutôt gadget dont la taille ne permettra pas de faire autre chose que de l’affichage de température. Heureusement, les nuisance sonores sont maîtrisées tandis qu’il profite d’une gestion complète via CAM.

Un grand merci à NZXT !