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[nextpage title= »Introduction »]

Les boîtiers aquarium ont envahi le marché. Leur atout : une mise en valeur remarquable des composants au travers de vitres toujours plus grandes, parfois courbées ou aux styles atypiques. On pense évidemment au mythique Lian Li O11 mais aussi à la gamme NV de Phanteks. Mais on finit par s’en lasser. Si beaux soient-ils, souvent pratiques grâce à la chambre arrière, ils sont partout. On se met donc en quête de quelque chose de différent, une authentique nouvelle proposition. Et on tombe sur ce châssis : le LiquidHaus ISO. Radical s’il en est. Qu’a-t-il à offrir ? Est-il trop extrême ? À quel public s’adresse-t-il ? Rentrons dans le détail après plusieurs semaines en compagnie de cet OVNI.

LiquidHaus ISO : rencontre avec le châssis

Peut-on encore parler de boîtier à ce stade ? Certainement pas. Nous avons en face de nous un châssis minimaliste qui ne laisse aucun doute quant à son domaine d’emploi principal : le watercooling (custom idéalement). Mais il faudra d’abord l’assembler. Les différentes pièces qui constituent la structure arrivent à plat dans un packaging extrêmement protecteur. Nous découvrons :

• la structure principale en L qui portera le radiateur
• le support d’alimentation
• le plateau de la carte mère
• les supports de la carte graphique (deux supports sont livrés en fonction du choix de positionnement du GPU)
• le bouton de démarrage et son support
• une fixation universelle pour pompe de watercooling DDC
• un support optionnel aux dimensions 120mm pour radiateur ou ventilateur
• une version adaptée du support de tubes BLK de LiquidHaus
• une plaque numérotée pour les acheteurs de la First Edition
• l’ensemble de la visserie

Le bundle est absolument complet et reflète les mois de travail et de tests conduits sur ce produit artisanal. Rien ne manque pour mener à bout un premier montage. Toutes les parties métalliques sont en acier inoxydable brossé à la main. Artisanal disions-nous.

A ce stade, on perçoit beaucoup de potentiel mais aussi d’évidentes contraintes. Qu’est donc capable de supporter le ISO ? Et par où commencer ? Poursuivons la visite.

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LiquidHaus ISO : support hardware

Malgré ses airs minimalistes, le ISO peut supporter une charge impressionnante. Il se base pour cela sur la rigidité structurelle de l’acier et une répartition des masses bien pensée. Nous verrons que l’alimentation joue un rôle prépondérant. Mais commençons par les contraintes. Inhérentes au concept même, elles sont quasi-incontournables.

La carte mère ITX :

C’est la première et principale caractéristique du ISO. Il supporte exclusivement les cartes au format ITX même s’il ne ressemble en rien à un boîtier SFF ! Et ce n’est pas tout. La dite carte mère devra obligatoirement être positionnée de telle sorte que son I/O shield pointe vers le bas. Un choix peu conventionnel dicté par l’installation de la carte graphique que nous détaillerons par la suite.

Le radiateur de 420mm :

Il sera partie prenante de l’équilibre et de la rigidité finale de la structure : le radiateur est la pièce centrale. Rien n’interdit l’installation d’un AIO pourvu que les tubes soient suffisamment longs. Mais LiquidHaus incite vivement l’utilisateur à employer un radiateur de watercooling custom. En effet, le chassis et ses accessoires sont un appel à la customisation. Quelle que soit la décision du builder, le radiateur devra être au format 420mm. Il est possible de déroger à cette règle, par exemple en employant un radiateur 360mm très large (on pense aux modèles Aquacomputer) ou carrément un monstre de 560mm. Mais gare à ne pas remettre en cause l’équilibre final, qu’il soit structurel ou visuel. Le 420mm reste le meilleur choix.

Aucune limite en épaisseur n’est fixée. La configuration push-pull des ventilateurs est possible. L’installation de réservoirs ou composants sur le radiateur est envisageable également.

L’alimentation ATX :

Ultime figure imposée : l’alimentation. Elle complète l’équilibre et devra être au format ATX pour contrebalancer le poids des parties hautes. Toutes les longueurs sont supportées mais il est préférable de rester sous les 180mm pour des raisons esthétiques.

La carte graphique, pièce maîtresse :

Finies les contraintes ! De ce côté, pas la moindre restriction. Ni en épaisseur, ni en longueur. Les créateurs du chassis l’ont d’ailleurs démontré à plusieurs reprises en installant la gigantesque ASUS ROG ASTRAL sur celui-ci. La configuration évidente, et celle qui sera adoptée par la majorité des utilisateurs,  et qui consiste à installer la carte à la verticale en partie droite du châssis. Aucun riser requis, un look impressionnant et un bon équilibre des masses, que demander de plus ? Cependant, un des accessoires fournis permet la fixation du GPU au dos de la carte mère. Il faudra prévoir un riser particulièrement souple dans ce cas.

Le refroidissement du processeur :

A nouveau, aucune limite. Air ou watercooling, tout est possible. De l’immense Noctua NH-D15 G2 au plus simpliste des waterblocks, liberté est le maître-mot.

Les réservoirs et les pompes :

On l’aura compris, priorité est donné ici à l’assemblage d’une boucle de watercooling custom. Ainsi, les options de montage pour composants propres à ce type de refroidissement n’ont pas été oublié.

Commençons par le dos de la carte mère. La plaque présente de multiples perçages taraudés permettant la fixation de pompes ou réservoirs en tout genre. Surtout, on note un emplacement au format standard 140mm qui peut accueillir un réservoir, un ventilateur ou même un radiateur (on y reviendra).

Le plateau de la carte mère et celui du radiateur sont munis de rails sur lesquels nous pouvons installer n’importe lequel des accessoires fournis. Les combinaisons sont virtuellement infinies. Il est ainsi possible de fixer un réservoir ou composant en base 120mm sur l’accessoire dédié (en forme de L).

L’accessoire le plus pratique restera assurément le support DDC universel. L’emploi de ces petites pompes dotées d’une bonne pression de refoulement fait sens dans beaucoup de scénarios d’utilisation du ISO.

Les radiateurs optionnels :

Outre le radiateur principal de 420mm, le ISO offre la possibilité d’ajouter plus de surface de refroidissement. Nous citions plus haut l’entraxe 140mm au dos de la carte mère (rien n’interdit l’emploi de radiateurs 280mm ou plus) mais aussi la fixation pour 120mm (ou multiples). L’exemple ci-dessous montre l’emploi d’un radiateur supplémentaire de 360mm et challenge par la même occasion les limites de la rigidité globale.

Les câbles :

Le cable management sera une gageure sur ce châssis. Tant par leurs longueurs hors normes que par leur prédominance visuelle, les câbles ne devront pas être négligés. LiquidHaus fournit les dimensions attendues et offrait un code de réduction Cablemod avec la première série de ISO.

• CPU : 46 à 50 cm
• GPU : 89 (connecteur 90°) à 97 (connecteur droit) cm
• 24 pins ATX : 76 cm

Il est à présent temps de passer au montage. Nous avons décidé de mettre le LiquidHaus ISO à l’épreuve avec une configuration terriblement exigeante.

[nextpage title= »La configuration »]

LiquidHaus ISO : notre configuration

La configuration choisie pour le build a été dictée par une volonté de minimalisme qui semblait correspondre au châssis. Mais elle a aussi pour vocation de tester ses limites. Les composants seront donc relativement sobres, mais lourds.

Carte mère, la petite marque qui monte :

Nous vous parlons régulièrement de Maxsun, marque chinoise en pleine ascension qui ne cesse d’innover : c’est leur Ms-esport B850i ICE qui supporte la configuration ici. Derrière ce nom à rallonge, se cache un modèle ITX à l’excellent rapport qualité-prix. Elle aussi sera poussée dans ses retranchements.

CPU, soyons exigeants :

Pour le CPU, nous nous tournons vers un des modèles les plus haut de gamme de AMD : le Ryzen 9 9950X. Les performances de cette génération ne sont plus à prouver mais il ne faut pas oublier que ces processeurs chauffent énormément. Alors pour garantir une bon refroidissement, nous l’avons deliddé.

Pour le refroidir dans un silence absolu, nous avons choisi le Noctua NH-D15 G2. Afin d’installer le légendaire cooler en direct die, il faut lui adjoindre un petit kit de montage nommé NM-DD1. Ce dernier abaisse légèrement la hauteur de fixation pour assurer un bon contact avec le CPU delidded. Vendu par Noctua pour quelques euros, il peut aussi être imprimé en 3D (la marque fournit les fichiers 3D gratuitement). Il est également conseillé d’ajouter le cadre de contact Thermal Grizzly pour ryzen 7000. Sur Ryzen 9000, un léger ponçage du cadre est nécessaire pour que le contact soit parfait.

GPU, la RTX 5090 et son waterblock unique :

Restons dans le haut de gamme avec une Gigabyte Nvidia GeForce RTX 5090. Elle est ici équipée du très rare waterblock Comino. Entièrement constitué de métal, ce dernier pèsera lourdement sur le devis de poids final du montage. Nous avons ici une pièce d’exception qui, si elle ne sera pas du goût de tous, respire en tout cas la qualité et la performance.

Le stockage et la mémoire :

Pour compléter la configuration, nous installons 32Go de RAM KLEVV CRAS V 6000C30 et un SSD de 2To BIWIN Black Opal x570H Pro.

L’alimentation :

Une nouvelle fois, nous faisons confiance à Seasonic avec le modèle Prime GX-1300. Certifié Gold, celui-ci offre une puissance confortable tout en conservant des dimensions idéales pour l’équilibre visuel du ISO. Les modèles Prime supérieurs, certifiés Platinum ou Titanium sont largement plus longs (210mm). Les modèles Vertex auraient eu les dimensions parfaites mais le choix final s’est opéré sur le look de la gamme Prime.

Le radiateur, une valeur sure :

Après de multiples et infructueuses tentatives, passant d’un radiateur Aquacomputer à un Monsta Alphacool (trop imposant pour le look recherché), nous nous sommes finalement rabattus sur le HardwareLabs Black Ice Nemesis 420 GTS. Il s’agit d’un radiateur performant pourvu qu’il soit couplé à des ventilateurs à bonne pression statique. Il est fin (30mm) et possède une densité de 16FPI (fins per inch). Pour l’accompagner : 3 ventilateurs Noctua NFA14x25 G2.

Réservoir, le clou du spectacle :

Projet fou qui a finalement vu le jour grâce à la contribution de Redshift Project, le combo réservoir/pompe utilisé ici est intégralement en cuivre ! Taillé dans la masse à la CNC, il se compose de deux demi-coques. L’étanchéité est assurée par un joint sur mesure. 4 perçages taraudés (M4) au dos permettent son installation sur le plateau de carte mère du ISO. Il accueille une pompe D5 et possède des ports entré/sortie/remplissage G1/4. C’est une pièce unique. Il est incroyablement lourd (environ 4kg).

Thermal Grizzly est partout :

Il y a ce qu’on voit : les fittings Thermal Grizzly et l’adaptateur 12v2x6 Wireview pro. Et il y a ce qu’on ne voit pas mais qui fait la différence : le cadre de contact pour Ryzen et le métal liquide Conductonaut appliqué (avec précaution) sur le CPU, sans parler de l’outil de delid de la marque allemande.

Les câbles, on a choisi MODDIY :

Malgré le coupon de réduction Cablemod gracieusement offert par les créateurs du châssis, nous avons choisi MODDIY pour les câbles de ce build. Leurs câbles sont plus souples que ceux de leurs concurrents directs et leurs délais de production très inférieurs. La qualité du produit final n’appelle aucune critique. De l’excellent travail.

[nextpage title= »Le montage »]

LiquidHaus ISO : l’expérience de montage

Contre toute attente, l’assemblage d’une configuration sur ce châssis est d’une simplicité remarquable. Il faut cependant respecter un ordre précis pour garantir l’équilibre des masses. Et on commence obligatoirement par le radiateur. Une fois celui-ci préparé (ventilateurs et éventuels fittings en place), nous l’installons à plat sur la table et vissons la plaque principale directement dessus.

Nous fixons ensuite l’alimentation. Le système autorise un réglage en longueur en fonction de l’alimentation choisie (environ 1cm d’ajustement). A ce stade, la tour est stable, sauf pour les plus gros radiateurs.

Jusqu’ici tout va bien :

La plateau de carte mère à présent ! Celui-ci se visse directement sur le support principal avec 3 vis M4. Avant de fixer la carte mère elle-même, n’oublions pas d’installer les accessoires au dos du plateau. Une fois la carte en place, les vis ne seront plus accessibles. Dans notre cas, nous installons le réservoir cuivre 140mm fabriqué sur mesure pour l’occasion. Malgré le poids conséquent, le châssis ne flanche pas !

Il convient ensuite de préparer la carte mère. Nous installons donc le Ryzen 9 9950X, quelques gouttes de métal liquide, le cadre Thermal Grizzly et le Noctua NH-D15 G2. Respectant les prescriptions de Noctua, nous appliquons l’offset (décalage vertical) de 7mm pour la position du aircooler. Ce décalage a pour but d’assurer un refroidissement optimal sur AM5 et certains CPU AM4. Nous ignorons encore que ce choix va nous compliquer la vie dans quelques minutes… Enfin, on n’oublie pas de brancher le câble d’alimentation CPU qui sera inaccessible sous le NH-D15 par la suite.

Les ennuis :

Nous manipulons ensuite délicatement la carte mère pour l’installer sur son plateau à plusieurs dizaines de centimètres du sol. Le poids du NH-D15 G2 et la présence de métal liquide rendent l’opération légèrement stressante. Et là, rien ne se passe comme prévu. L’offset appliqué au cooler provoque son contact avec le support de radiateur. Impossible d’installer la carte mère. Deux choix s’offrent à nous :

• replacer le NH-D15 en position standard au risque de perdre un peu en efficacité
• pousser le ISO dans ses retranchements

Nous choisissons évidemment l’option 2. Pour résoudre le problème, nous ajoutons donc des standoffs de 10mm entre le support radiateur et le plateau carte mère. L’intégration du NH-D15 est alors parfaite mais la force appliquée sur le ISO (dans plusieurs directions et en cisaillement) est augmentée d’une manière non anticipée par ses créateurs. Il tient le coup sans peine ! Pour limiter les risques, nous faisons tout de même reposer le plateau sur 3 vis en titane. Ces 3 vis portent le réservoir, la carte mère et la carte graphique…

Vient enfin le tour de la carte graphique. Notre RTX 5090 prend place sans difficulté au bout du châssis qui ne bouge toujours pas d’un pouce malgré le waterblock en métal, lui aussi très lourd. Impressionnant.

On s’autorise une pause pour respirer et admirer les composants haut de gamme qui semblent flotter dans les airs.

Les touches finales :

Le raccordement des tubes du watercooling custom ne prend ensuite que quelques minutes grâce à l’extrême simplicité d’emploi des fittings Thermal Grizzly. Nous en avons parlé en détails sur le site : cette gamme est parfaitement conçue et témoigne de l’expérience de Joe Robey. Autant pour l’esthétique que pour les protéger, nous gainons les tubes avec du matériel automobile. Seul le GPU étant sous eau, la boucle est d’une simplicité absolue : réservoir -> GPU -> radiateur -> réservoir.

Nous connectons ensuite les superbes câbles signés MODDIY et cachons un Aquacomputer Quadro derrière le 24 pins. Il nous permettra de gérer les vitesses des ventilateurs et de la pompe. Le logiciel Aquasuite (associé à ce contrôleur Quadro) a accès aux températures GPU. Nous faisons donc le choix de ne pas installer de sonde de température du liquide de refroidissement.

Tout est installé, branché, fonctionnel. Il est temps de prendre du recul sur ce châssis : ses atouts, ses contraintes, conclusion !

[nextpage title= »Verdict »]

LiquidHaus ISO : à l’usage

Tout commence par quelques tests génériques : OCCT, Cinebench, benchmarks 3D mark (port royal, time spy, extreme) et Uningine Valley. Pour le moment, les ventilateurs CPU et GPU suivent des courbes de ventilation standard basées sur les températures de leurs composants respectifs. La pompe est à 100%.

Sans surprise, le watercooling custom n’éprouve aucune difficulté à maintenir la RTX 5090 sous 50°C, même lorsque celle-ci absorbe 600W (lus sur le Thermal Grizzly Wireview Pro) pendant de longues minutes. Le radiateur de 420 mm et sa pompe D5 dédiée sont surdimensionnés pour tous les usages en dehors de l’overclocking poussé (il faudra alors se tourner vers des solutions de refroidissement plus adaptées). La température GPU ne sera pas un souci et nous allons pouvoir travailler sur le confort d’utilisation. En effet, entre les nuisances sonores de la pompe et le coil whine prononcé du GPU, on atteint un niveau de bruit inacceptable en châssis ouvert et surtout désagréable. Les ventilateurs Noctua, même lorsqu’ils grimpent à 100%, conservent ce profil peu agressif qui fait leur réputation.

La surprise – dans le bon sens du terme – vient du CPU. Les CPU AM5 chauffent vite et fort. On n’attendait pas des performances en air aussi impressionnantes. Après deux heures complètes à 200W dans OCCT, le Ryzen 9 9950X plafonne à 58°C au point le plus chaud. On constate moins de 3 degrés d’écart entre les cœurs. Le NH-D15 G2 en direct die fait des merveilles dans le plus grand silence. C’est plus que satisfaisant.

Les réglages pour la vraie vie :

Les benchmarks donnent des résultats très satisfaisants au prix de nuisances sonores non négligeables. Optimisons notre ISO pour un usage réaliste fait d’un mix entre jeux (compétitifs et AAA) et montage photo/vidéo.

Pour le CPU, rien de plus simple. Nous reprenons la courbe de ventilation standard basée sur la température CPU et abaissons la vitesse de rotation moyenne à environ 40%. Nous appliquons ensuite une rampe agressive dès que la température CPU dépasse 60°C. Ce choix personnel correspond à un certain usage et dépendra des préférences de chacun. Il est plutôt adapté aux fortes variations de températures des Ryzen 9000. Quoi qu’il en soit, le NH-D15 G2 ne sera jamais réellement dérangeant. A noter que ce réglage est fait dans Aquasuite. Les deux ventilateurs Noctua sont connectés au Quadro. En effet, le BIOS Maxsun des séries B850 était particulièrement pauvre en réglages au moment où nous effectuions ce paramétrage. La marque vient de déployer une mise à jour BIOS majeure que nous testerons bientôt. Le nouveau BIOS n’aura plus rien à voir et se rapproche de celui qu’on trouve sur leurs séries Z890.

Pour le GPU, nous appliquons une courbe de ventilation encore plus extrême. Après plusieurs heures de tests en jeu (Cyberpunk, Subnautica, Art of Rally, Valorant), nous constatons que l’efficacité du circuit et l’inertie thermique du liquide permettent l’arrêt complet des ventilateurs en usage idle et dans certains applicatifs. Il est probable que les structures métalliques du waterblock et du réservoir cuivre participent elles-mêmes à la dissipation de chaleur. Nous fixons donc la vitesse de la pompe à 50% et mettons en place une courbe de ventilation très douce allant jusqu’à l’arrêt des ventilateurs frontaux.

Le Coil Whine : 

Une fois les réglages en place, on n’entend plus que lui. On le tolère bien sûr pendant les benchmarks, mais pas question de le subir en jeu. Ce bruit insupportable est en plus amplifié par le waterblock métallique.

Rien d’insurmontable cependant. Nous commençons par appliquer un undervolting bien équilibré au GPU. Cela diminue drastiquement le coil whine, mais il reste présent dans certaines situations, principalement lorsque le GPU est sous exploité. Le cas le plus courant est celui des jeux compétitifs. S’il est agréable pour l’ego du joueur de voir son compteur Valorant afficher 1000FPS, le gain pratique est inexistant. Nous fixons donc une limite haute de FPS proche de la fréquence de rafraîchissement de l’écran. Et la machine retrouve son silence ! Le bruit n’apparaît que très rarement (par exemple menu titre d’un jeu AAA si on ne bloque pas aussi les FPS).

Conclusion :

Le résultat final est une franche réussite. Le PC n’occupe qu’un carré de 20 cm de côté sur le bureau et embarque les composants les plus haut de gamme. Après quelques réglages, le silence de fonctionnement est impressionnant. Surtout, on retient une expérience de montage enrichissante et accessible.

Le ISO n’est pas un châssis comme les autres. Il offre une immense liberté, mais impose par ailleurs des contraintes fermes en termes de hardware.

On a adoré :

• la liberté créative incomparable
• le look hors du commun
• l’encombrement minimal sur le bureau…
• … même avec les composants les plus haut de gamme
• la facilité d’assemblage, l’expérience de montage
• la solidité de la structure
• le bundle ultra complet, les accessoires

Mais il faut accepter :

• watercooling ou rien
• gare aux choix des composants pour les nuisances sonores
• le look n’est pas pour tout le monde
• les plus grosses alimentations ATX s’intègrent mal

Finalement ici, on a qu’une envie : démonter la configuration actuelle et commencer un nouveau montage ! Car s’il n’est définitivement pas le châssis universel qui plaira à tous, le ISO est avant tout une invitation à la créativité. Les possibilités quasi-infinies qu’il offre donnent envie d’explorer de nouvelles pistes, d’exploiter d’autres techniques ou matériaux. Sans compter l’émulation provoquée par les productions des autres builders. L’expérience de montage est finalement plus importante que le produit fini. Il n’est pas simple de se lancer dans l’assemblage d’un PC watercooling custom, encore moins en open air. Mais pour qui le souhaite, il pourrait bien être la meilleure option ! Facile d’accès malgré les apparences, il surprend dans le bon sens.  En attendant un éventuel deuxième batch, il reste quelques exemplaires sur le site de LiquidHaus.

Le montage présenté ici sera visible à la Paris Games Week 2025 si vous souhaitez en savoir plus.