Alphacool poursuit le développement de sa gamme Enterprise Solutions avec l’ES Chiller 700, un système de refroidissement liquide à compresseur pensé pour les environnements les plus exigeants. Officiellement, la cible est ici principalement les serveurs et les stations de travail. Contrairement à un circuit de refroidissement liquide classique, l’ES Chiller 700 ne se contente pas de dissiper la chaleur à travers un radiateur. Son système frigorifique prend directement en charge le refroidissement du liquide, avec une capacité maximale annoncée de 700 W, tout en assurant sa circulation grâce à une pompe intégrée…Mais vous l’aurez bien compris, les amateurs de records et d’overclocking trouveront un autre usage à cet appareil. Si vous ne voyez pas de quoi nous parlons, sachez que CornerJack utilise depuis un petit moment déjà un Chiller Alphacool pour pousser le matériel qu’il teste dans ses derniers retranchements.
Tous les détails du ES Chiller 700
L’ES Chiller 700 embarque une pompe de 28 W, capable d’atteindre une hauteur de refoulement maximale de 10 mètres et un débit pouvant atteindre 10 l/min. Elle permet donc d’intégrer directement le refroidisseur dans une boucle sans ajouter une seconde pompe. Le liquide est stocké dans un réservoir intégré de 2 litres, tandis que les entrées et sorties utilisent des filetages internes G1/4″, largement répandus dans l’univers du watercooling.
Un écran installé sur l’appareil donne accès aux différents réglages. La température peut notamment être ajustée avec une précision de ±0,3 °C. Le refroidisseur utilise un compresseur d’une puissance de 460 W, associé au réfrigérant R1234YF, avec une charge de 130 grammes. Son système de détente repose sur un capillaire. L’alimentation fonctionne en 220 V à 50 Hz, avec une intensité comprise entre 0,4 et 2,68 A.
Des sécurités pour un fonctionnement prolongé
Alphacool a également prévu plusieurs dispositifs de surveillance. La documentation mentionne une protection du compresseur contre les surtensions, ainsi qu’une alarme lorsque le débit devient insuffisant ou lorsque la température dépasse la valeur prévue. La fiche technique indique de son côté une protection du compresseur contre les surintensités, complétée par les alarmes de débit et de surchauffe.
L’appareil bénéficie d’un indice de protection IP44. Alphacool recommande une température ambiante de fonctionnement comprise entre 5 et 40 °C, tandis que la plage prévue pour le stockage s’étend de 0 à 40 °C. L’ES Chiller 700 mesure 380 x 260 x 235 mm et affiche un poids net de 16 kg. Malgré son positionnement stationnaire, une poignée installée sur le dessus facilite son déplacement. Le produit est proposé uniquement en noir.
La fiche technique précise également des certifications CE, FC et RoHS. Alphacool fournit avec le refroidisseur un câble d’alimentation de 1,5 mètre ainsi qu’un Chiller Alarm Adapter. L’Alphacool ES Chiller 700 est disponible dès maintenant sur la boutique en ligne de la marque au tarif indicatif de 749€ TTC.
GPD a officiellement annoncé le prix de lancement de son nouveau WIN MAX 3, une sorte de console/mini-PC portable pliable alimenté par la plateforme AMD Strix Halo. Le modèle de base, équipé du processeur Ryzen AI Max+ 388, sera commercialisé à 1 750 $. Ce tarif se situe légèrement au-dessus de l’objectif initial de 1 699 $ évoqué précédemment par la marque. C’est en quelque sorte l’étape finale avant l’officialisation du calendrier de commercialisation de cette console gaming atypique à hautes performances.
GPD WIN MAX 3 : tarifs des différentes versions
La configuration de base intègre le processeur Ryzen AI Max+ 388 avec la puce graphique Radeon 8060S, 32 Go de mémoire LPDDR5X-8000 et un SSD de 1 To. GPD proposera également une version 64 Go / 2 To pour 2 246 $, tandis que la configuration haut de gamme avec le Ryzen AI Max+ 395, 128 Go de RAM et 2 To de stockage sera proposée à 3 499 $. Ces prix correspondent probablement aux tarifs de lancement anticipés pour les précommandes.
La campagne de financement participatif sur Indiegogo est prévue pour débuter le 2 septembre 2026. Les précommandes incluront le module de refroidissement par ventilateur, bien que le coût de cet accessoire n’ait pas été divulgué séparément. Il est important de noter que ces tarifs s’appliquent au niveau mondial, confirmant la stratégie de la marque pour pénétrer différents marchés avec une offre standardisée.
Disponibilité réelle et capacité de distribution : les vraies questions
GPD a détaillé les raisons pour lesquelles elle n’a pas pu atteindre son objectif de 1 699 $. La société pointe directement vers la crise actuelle de la mémoire et indique que son équipe d’approvisionnement n’a pu réduire les coûts davantage. De plus, la taille de l’entreprise limite son pouvoir de négociation pour l’achat des composants, contrairement aux grandes marques de PC qui bénéficient d’une meilleure position commerciale.
Le WIN MAX 3 combine la plateforme Strix Halo avec un écran OLED de 9,06 pouces (2 400 × 1 504 pixels) fonctionnant à 165 Hz. Le système prend en charge jusqu’à 128 Go de mémoire LPDDR5X-8000 et utilise une batterie amovible de 97 Wh. Grâce au module de refroidissement externe, le processeur Strix Halo peut atteindre une puissance de 110 W, ce qui est crucial pour exploiter pleinement les capacités de la puce AMD.
Sur le marché chinois, GPD a confirmé que l’achat d’un module de batterie séparé coûterait 599 yuans, soit environ 89 $. Les détails concernant les autres modules n’ont pas encore été confirmés. La marque insiste sur son engagement à innover continuellement malgré les défis du marché, affirmant que le prix de 1 750 $ représente le meilleur tarif qu’elle puisse offrir dans les conditions actuelles.
Le WIN MAX 3 se positionne comme un appareil ambitieux qui tente de concilier puissance brute et portabilité. Les contraintes actuelles de l’industrie hardware, où la disponibilité des composants et la structure des coûts jouent un rôle déterminant, compliquent évidemment la tâche du constructeur. Maintenant, ce sont la disponibilité réelle et l’usage qui seront les seuls juges de paix pour l’avenir de ce produit.
L’actualité des dernières semaines laisse penser que c’est la fête pour l’industrie chinoise de la tech. Et effectivement, ça continue. La seule usine de semi-conducteurs capable de produire en équivalent 7 nm en Chine, SMIC, a enregistré un premier trimestre de 3 milliards de dollars de revenus. Cette performance dépasse largement ses propres prévisions, avec une croissance des revenus de 36,1 % par rapport à l’année précédente et un profit net presque triplé à 479,2 millions de dollars. Le taux d’utilisation de l’usine a atteint 93,7 %, surpassant la demande exprimée par les clients.
SMIC revoit sa stratégie de prix dans un marché où d’autres profitent
Le Co-CEO Zhao Haijun a indiqué aux analystes que l’usine de Shanghai augmenterait les tarifs pour les wafers traités au troisième trimestre, suite à des négociations de prix conclues au premier trimestre. « Puisqu’il existe encore un grand écart entre les prix des wafers de pointe et les prix actuels de SMIC, nous devons négocier avec les clients pour obtenir des tarifs plus équitables », a déclaré Zhao lors de l’appel. Cette hausse s’inscrit dans une dynamique où la demande pour les wafers a augmenté de 14 % trimestre sur trimestre, atteignant 2,9 millions d’équivalents 8 pouces.
La croissance ne provient pas des GPU, mais principalement de puces d’IA autres que les CPU et GPU, telles que les circuits logiques, les composants de gestion de puissance BCD et d’autres composants qui ont tous pour point commun d’être en pénurie. Ce segment des productions dédiées à l’IA de SMIC devrait connaître une croissance d’environ 40 % pour le trimestre, tandis que les puces industrielles et automobiles ont représenté 16,5 % des revenus des wafers, contre 10,6 % un an plus tôt. Les commandes issues de l’industrie locale chinoise représentent 90 % des revenus de l’entreprise.
L’impact des contrôles d’exportation américains
Les contrôles d’exportation américains ont joué un rôle majeur en redirigeant la demande chinoise d’accélérateurs d’IA vers des fournisseurs locaux, empêchant l’accès à TSMC et Samsung pour les technologies de pointe. Le gouvernement chinois vise à ce que 70 % des wafers de silicium soient sourcés localement cette année. Une enquête de Bloomberg Intelligence menée en juin auprès de 60 cadres techniques chinois a révélé que les entreprises prévoient de dépenser 46 % de leurs budgets d’accélérateurs d’IA sur des puces locales au cours des 12 prochains mois, contre 30 % actuellement.
SMIC est la seule usine chinoise à produire massivement des puces de classe 7 nm, ce qui en fait la seule voie domestique pour les lignes Ascend de Huawei et les accélérateurs de Cambricon.
Cependant, SMIC n’a pas que des qualités. Les sources de l’industrie citées par le Financial Times estiment que les prix de SMIC pour les gravures dans les procédés les plus évolués sont de 40 % à 50 % supérieurs à ceux de TSMC, avec des rendements inférieurs à un tiers, en raison de l’utilisation de DUV multi-patternés sur des nœuds conçus pour l’EUV. Mais l’entreprise semble se « refaire » sur les processus plus matures.
Le profit record de SMIC trouve donc principalement son origine dans la volonté de l’État de faire travailler très majoritairement son industrie locale.
Asus a officiellement finalisé le déploiement mondial du ROG Zephyrus Duo (2026), identifié sous la référence GX651. Présenté au CES 2026 à Las Vegas en janvier, ce modèle à double écran a fait l’objet d’une sortie progressive avant d’arriver dans la zone euro. Initialement, la marque visait une commercialisation entre avril et juin, mais les ventes ont commencé discrètement au Canada et au Royaume-Uni dès mars.
Les commandes aux États-Unis ont suivi environ six semaines plus tard, offrant un choix entre les GPU Nvidia GeForce RTX 5070 Ti et GeForce RTX 5090. Bien que les deux variantes diffèrent massivement en termes de performances graphiques, elles intègrent toutes deux le même processeur Core Ultra 9 386H. Le modèle est également disponible en Australie depuis le début.
Une disponibilité européenne complète avec des prix variés
Le ROG Zephyrus Duo (2026) est maintenant accessible dans l’ensemble de la zone euro. Le prix de départ s’élève à 4 999 euros. À ce tarif, Asus propose une version équipée d’un processeur Core Ultra 9 386H, d’une carte graphique GeForce RTX 5070 Ti, de 32 Go de RAM et de 1 To de stockage PCIe Gen 5.
En revanche, les tarifs pour les modèles équipés d’une RTX 5090 varient considérablement d’un pays à l’autre. Par exemple, cette configuration se vend à 6 499 euros en Espagne, incluant des mises à niveau vers 64 Go de RAM et 2 To de SSD. En Allemagne, le même modèle coûte 200 euros de plus. La France, quant à elle, propose ce modèle identique à un prix de 8 199 euros… Et objectivement, on ne comprend pas la raison de cette énorme différence par rapport aux autres marchés européens.
Des écrans OLED performants et une puissance brute
La particularité majeure de ce laptop réside dans son affichage. Il dispose d’une paire d’écrans OLED 120 Hz avec une luminosité maximale atteignant 1 100 nits. Cette technologie permet une clarté exceptionnelle même dans des environnements lumineux, ce qui est crucial pour les jeux vidéo et la création de contenu. La combinaison de ces écrans avec la puissance de la RTX 5090 ou de la RTX 5070 Ti positionne ce modèle comme une référence pour les utilisateurs exigeants.
Le ROG Zephyrus Duo (2026) est vraiment une superbe machine qui fait évidemment payer au prix fort ses caractéristiques et sa qualité de fabrication. La disponibilité globale permet désormais aux clients potentiels européens d’accéder à ce produit.
Une nouvelle réalité s’impose pour les joueurs exigeants : la GeForce RTX 5090, vendue aujourd’hui à presque 5 000 €, n’est plus suffisante pour offrir l’expérience ultime de jeu sur les écrans 6K. Alors que ce segment commence à émerger avec des moniteurs comme le Samsung Odyssey G80HS, capable de 165 Hz natifs, la carte graphique la plus puissante de Nvidia doit sacrifier des réglages majeurs pour rester exploitable dans cette résolution.
Le défi du premier écran 6K 165 Hz
Le Samsung Odyssey G80HS marque une rupture technologique. Contrairement aux écrans 8K professionnels limités à 60 Hz, ce modèle s’adresse directement aux gamers avec une fréquence de rafraîchissement élevée et des fonctionnalités complètes comme la prise en charge de G-Sync. Cependant, exploiter ce moniteur demande une architecture Blackwell avec DisplayPort 2.1, ce qui disqualifie immédiatement la RTX 4090 malgré sa puissance de calcul, car elle ne peut piloter l’écran au-delà de 60 Hz.
La résolution 6K (6 144 × 3 456) représente un bond de 2,6 fois par rapport à la 4K, totalisant 21,2 millions de pixels. Cette densité pèse lourdement sur le cœur graphique et la mémoire vidéo. Notre confrère a donc comparé la RTX 5090 à la RTX 5070 Ti sur des titres exigeants comme Cyberpunk 2077 et Crimson Desert.
Des performances qui s’effondrent en natif
Les résultats sont sans appel. Dans Cyberpunk 2077, la RTX 5090 atteint environ 85 FPS en 4K avec le preset Ray Tracing Overdrive et DLSS Performance. En 6K, cette configuration fait chuter les performances à 42 FPS, soit la moitié de la valeur précédente. Pour retrouver une fluidité raisonnable, il faut désactiver le ray tracing, ce qui ramène les FPS à 72.
Crimson Desert confirme cette tendance. Avec le preset Cinematic et Ray Reconstruction activés, la carte graphique affiche en moyenne 63 FPS en 4K. En 6K, le jeu descend sous les 30 FPS. La seule solution viable consiste à désactiver Ray Reconstruction et à passer en mode DLSS Balanced, obtenant ainsi 66 FPS, mais au détriment de la qualité des ombres et des textures.
La RTX 5070 Ti, elle, est largement dépassée. Elle peine même à atteindre 40 FPS en 4K avec les réglages élevés. En 6K, elle est pratiquement inutilisable sans réduire drastiquement les graphismes au niveau Moyen ou utiliser le mode DLSS Ultra Performance, offrant une expérience visuelle compromise.
Le compromis inévitable
Dans des titres comme Doom: The Dark Ages ou Forza Horizon 6, la RTX 5090 maintient des performances correctes en 4K (autour de 85-100 FPS). En 6K, les mêmes réglages font chuter les FPS à 43 ou 56. Pour jouer confortablement, il faut soit désactiver le path tracing, soit accepter des réglages inférieurs (High ou Medium) et une fréquence d’images autour de 60 FPS, loin de l’expérience haute fréquence recherchée.
Le test conclut que la RTX 5090 n’est pas vraiment adaptée au gaming 6K en natif avec les meilleurs réglages. Elle nécessite des concessions importantes, comme la désactivation du ray tracing ou l’utilisation de modes d’upscaling agressifs qui réduisent la résolution effective perçue. Évidemment, pour le moment, le gaming 6K reste la niche de la niche et les utilisateurs faisant de cette résolution un critère de choix ne se croisent pas à tous les coins de rue.
PC Games Hardware a mené une évaluation détaillée de cinq modèles personnalisés de la carte graphique GeForce RTX 5080. L’objectif était de vérifier leur comportement thermique, leur niveau sonore et leurs fréquences d’horloge sous un « stress test » normalisé. Les références des constructeurs Asus, MSI, Gigabyte, Zotac et Palit ont été soumises à un examen rigoureux pour déterminer qui offre la meilleure expérience utilisateur. Ce test approfondi vise à comparer directement les solutions de refroidissement et les performances acoustiques de ces cartes graphiques haut de gamme.
La méthodologie de test appliquée
Le test s’appuie sur un protocole relativement simple. Pour isoler le bruit émis par la carte graphique, un refroidisseur de processeur passif et une alimentation semi-passive ont été installés. L’ensemble est placé sur une table de test en configuration ouverte. Sous charge maximale, le scénario Metro Exodus Enhanced Edition, avec le Ray Tracing activé, pousse chaque carte à ses limites. Après une phase de stabilisation, le niveau sonore est mesuré à 50 cm de distance avec un Cortex Analyzer NC10. Les températures du GPU et de la mémoire vidéo sont relevées via HWInfo, tandis que les fréquences et les vitesses des ventilateurs sont notées.
Cette approche permet de réaliser un comparatif direct et précis entre les différents modèles. Les constructeurs ont des approches variées pour gérer la dissipation thermique et le bruit. MSI et Asus semblent avoir trouvé un équilibre optimal, tandis que Gigabyte, Zotac et Palit ont des marges de progression pour offrir une expérience plus silencieuse et plus efficace en termes de refroidissement. Les mesures incluent également l’analyse du phénomène de bourdonnement électrique parfois présent sur certaines cartes.
Les résultats comparatifs : MSI Vanguard et Asus Astral devant
Deux modèles se distinguent nettement dans ce test sous pleine charge : la Vanguard de MSI et l’Astral d’Asus. La carte MSI offre les températures les plus basses, tandis que le modèle Asus excelle par son niveau sonore minimal, particulièrement en mode BIOS silencieux. Le modèle Gigabyte Gaming OC se positionne régulièrement entre les deux leaders. Cependant, il reste légèrement plus bruyant que la Vanguard de MSI en mode BIOS P, et plus sonore que l’Astral d’Asus en mode BIOS S.
Les cartes de Palit et Zotac ne parviennent pas à rivaliser avec les meilleures performances. Elles affichent des résultats inférieurs tant sur le plan thermique que sur le bruit.
En conclusion, si les performances pures de ces cartes sont très proches, ce benchmark met en lumière les différences significatives en matière d’efficacité thermique et de nuisances sonores. Les utilisateurs recherchant la performance thermique absolue trouveront un avantage chez MSI, tandis que ceux privilégiant le silence seront mieux servis par Asus. Les autres modèles, bien que fonctionnels, ne parviennent pas à atteindre le même niveau d’excellence dans ces deux domaines critiques pour l’expérience utilisateur en gaming haute définition.
Détails techniques des modèles testés
Les références examinées incluent la MSI GeForce RTX 5080 Vanguard SOC, la Gigabyte GeForce RTX 5080 Gaming OC, l’Asus ROG Astral GeForce RTX 5080, la Zotac Gaming GeForce RTX 5080 AMP Extreme Infinity et la Palit GeForce RTX 5080 GameRock OC. Chaque modèle a été soumis à des tests rigoureux pour vérifier sa capacité à maintenir des fréquences stables sous charge prolongée. Les résultats montrent que la qualité de la conception thermique influence directement la durée de vie et la stabilité du système.
Valve semble s’approcher de plus en plus du lancement de son casque VR, le Steam Frame. Une série de vidéos officielles de déballage et de configuration a brièvement fait surface via une mise à jour du client Steam pour l’architecture ARM. Selon les informations recueillies, Valve a supprimé ces fichiers peu après leur apparition, mais ils avaient déjà été sauvegardés et partagés par la communauté. Les vidéos étaient hébergées sur le propre CDN de Valve, ce qui indique une intégration directe au catalogue de l’entreprise avant leur retrait préventif.
Le lot comprend huit vidéos couvrant le déballage, les réglages de confort et de l’écart interpupillaire (IPD), la connexion à Steam, l’adaptateur sans fil et les accessoires optionnels. Une séquence montre comment les bras pivotants du casque peuvent être réglés pour l’ajustement. Valve démontre également un espaceur placé sous le masque facial pour les utilisateurs portant des lunettes, soulignant l’attention portée à l’ergonomie pour différents types de visages.
les fuites de vidéos « officielles » de l’unboxing du Steam Frame
Configuration et accessoires ergonomiques
Une autre vidéo explique comment l’adaptateur sans fil inclus se connecte à un PC ou à une Steam Machine pour le streaming de jeux. Le Steam Frame est conçu pour fonctionner à la fois comme un système autonome basé sur l’architecture ARM et comme un casque VR sans fil pour PC. La documentation développeur de Valve confirme le support des applications autonomes ainsi que du streaming de jeux Windows et Linux PC, offrant ainsi une grande flexibilité d’utilisation.
Les principaux éléments à retenir sur le sujet
La fuite concerne également le kit d’accessoires ergonomiques proposé séparément par Valve. Il comprend des dragonnes pour les contrôleurs, une sangle supérieure destinée à améliorer la répartition du poids et la stabilité du casque, ainsi qu’un bloqueur de lumière étendu conçu pour améliorer l’occultation en fonction des différentes morphologies, notamment au niveau du nez ([PolitiquementCorrectOFF] : pour ceux qui ont un gros nez). Valve avait déjà montré certains de ces accessoires, mais les nouvelles vidéos fournissent des instructions d’installation destinées aux utilisateurs en magasin.
Le Steam Frame utilise un SoC ARM Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 et dispose de dalles LCD de 2 160 × 2 160 pixels pour chaque œil. Il prend en charge les jeux autonomes exécutés directement sur le casque ainsi que le streaming PC via l’adaptateur sans fil dédié. Valve a également élargi la prise en charge de l’architecture ARM par Steam avant le lancement, notamment en rendant publics sa couche de traduction FEX et ses composants Lepton plus tôt ce mois-ci.
Steam Frame est toujours prévu pour cet été… Mais l’horloge tourne. Cependant, officiellement, Valve n’a annoncé ni prix ni date de sortie exacte. L’entreprise a confirmé en juin que Steam Frame et Steam Machine sont tous deux prévus pour être expédiés cet été, marquant une étape importante dans l’expansion de l’écosystème Steam vers de nouvelles plateformes matérielles.
Grand Theft Auto 6 est évidemment l’un des titres les plus attendus de l’année, avec une sortie prévue pour le 19 novembre. Alors que Rockstar Games prépare une présentation étendue sur Netflix le 27 août, un leaker surnommé CYBERLEEK a pris les devants en publiant des fragments de gameplay et ce qui semble être la carte entière du monde de Leonida.
It’s huge. Image by Rockstar Games.
Ces fuites, qui proviendraient d’une version antérieure du jeu datant potentiellement de 2024, offrent un premier aperçu substantiel de l’évolution du titre. Bien que Rockstar ait eu le temps de modifier ou de supprimer des éléments depuis cette version, les détails révélés sont nombreux et intrigants pour les fans.
La crédibilité des fuites et la carte de Leonida
La légitimité de ces extraits est renforcée par les actions de Take-Two, qui a émis des demandes de retrait DMCA contre les vidéos contenant ces séquences. Dans un contexte où les faux contenus générés par IA deviennent de plus en plus convaincants, cette réaction de la part de l’éditeur suggère fortement qu’il s’agit de fuites plus que crédibles.
Concernant le monde, la carte de Leonida apparaît massive et divisée en cinq comtés : Vice Dale, Mariana, Kelly, Leonard et Lummox. Les fuites montrent une variété d’environnements, allant des rues de Vice City aux marais et montagnes, ainsi qu’un aéroport sur une petite île au sud. Un clip récent montre même Jason survolant la ville en avion. On constate à ce propos une qualité de rendu relativement impressionnante et des graphismes comparables à Microsoft Flight Simulator.
Nouveaux systèmes de jeu et combat
Plusieurs mécaniques inédites ont été repérées dans les vidéos. Un système de stamina (endurance) semble limiter les actions physiques répétées, comme frapper un livreur avec une clé à molette. Parallèlement, un système d’honneur est suggéré par un émoji sous l’icône de Jason, qui change d’expression après une agression policière, rappelant le karma de Red Dead Redemption 2.
Le système de recherche (Wanted) pourrait également évoluer avec le retour d’un niveau à six étoiles. Des icônes représentant des vêtements, un visage et un véhicule apparaissent sous le niveau de recherche, indiquant que la police pourrait identifier le suspect selon son apparence ou son moyen de transport. Cela ouvrirait la voie à de nouvelles stratégies d’évasion, comme changer de tenue ou de voiture.
Enfin, la gestion des armes semble plus méthodique. Des pop-ups « Loadout » et « Storage » indiquent que les joueurs ne porteront pas toutes les armes en permanence, mais pourront choisir des équipements spécifiques. Des options comme « Defuse » ou « Warn » lors des interactions avec les PNJ suggèrent également un dialogue plus contextuel.
De nombreux détails mineurs ont aussi été notés, tels que la physique de l’eau, le ray tracing, la possibilité de nager, de voler des objets et même de prendre des pilules régénératrices comme le « Zombix ». Ces fuites, bien que provenant d’une version ancienne, dessinent un tableau riche et immersif pour GTA 6.
Alors qu’il y a quelques heures, les officiels chinois annonçaient viser les 90 % d’équipement pour l’IA de leur pays avec des cartes locales, les choses bougent pour Nvidia. Après des mois de blocus réglementaire, la Chine continentale commence enfin à recevoir des puces Nvidia H200. Selon le Financial Times, qui cite des sources proches du dossier, les géants technologiques ByteDance et Tencent ont chacun pris livraison de 10 000 accélérateurs ces dernières semaines. Cet événement marque le premier mouvement significatif de ces puces vers la Chine depuis l’approbation des exportations par la Maison Blanche en décembre dernier.
Le gouvernement chinois souhaite que la majeure partie des quotas de licences américaines, estimés à 100 000 unités par entreprise, reste hors du continent. Les régulateurs orientent les acheteurs vers Hong Kong. Nvidia détient actuellement un stock d’environ 500 000 H200, construits principalement pour les clients chinois. L’administration américaine a autorisé les exportations de H200 vers des clients chinois approuvés en décembre, en échange d’un versement de 25 % de chaque vente au Trésor américain.
Un blocus administratif et des infrastructures insuffisantes
Malgré les autorisations, les commandes ne circulaient pas. Chaque achat nécessitait une approbation au cas par cas de la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC). Ce blocus a fait chuter la part de marché de Nvidia en Chine, passant de 95 % à zéro, selon Jensen Huang. Des partenaires comme Lenovo ont indiqué la semaine dernière que les commandes pour des serveurs IA basés sur H200 pourraient reprendre, mais chaque achat doit toujours obtenir une signature NDRC distincte.
Le simple fait que des puces soient livrées ne signifie pas que l’infrastructure est prête à les accueillir. Le H200 consomme jusqu’à 700 W, et un serveur HGX H200 entièrement équipé de huit puces atteint environ 10 kW. À ce rythme, le quota de 100 000 unités d’une entreprise correspondrait à environ 12 500 serveurs et 125 MW de charge informatique. Le stock de 500 000 unités de Nvidia représenterait quant à lui approximativement 625 MW.
Hong Kong dispose d’une base installée totale de 47 centres de données, soit environ 581 MW. Avec un PUE moyen de 1,62, la consommation réelle du réseau dépasse largement la seule charge informatique. Un responsable proche du dossier a décrit la situation comme un dilemme : les entreprises ne trouvent aucun endroit sur le territoire pour déployer les puces. Le cluster de centres de données de la Métropole du Nord, destiné à combler le manque, n’est pas prévu pour être opérationnel avant 2029.
Une stratégie de maintien du marché local
Les datacenters chinois exécutent de plus en plus les tâches d’inférence sur des accélérateurs locaux, mais l’entraînement des modèles de pointe repose toujours sur du matériel Nvidia. Les tentatives ratées de DeepSeek pour former son modèle R2 sur des puces Huawei Ascend illustrent pourquoi. Les livraisons de 10 000 unités représentent environ 2,5 % des 400 000 H200 que ByteDance, Alibaba et Tencent avaient été collectivement autorisés à acheter en janvier. La NDRC continue de verrouiller chaque commande, et l’orientation de la majorité des volumes licenciés vers un territoire incapable de les loger maintient le marché local captif pour les fabricants de puces domestiques.
Alors que les cartes graphiques haut de gamme atteignent des prix prohibitifs pour les passionnés et les utilisateurs d’IA, une communauté de modders a trouvé une solution ingénieuse pour contourner la pénurie de mémoire. En ciblant la série CMP (Cryptocurrency Mining Processor) de Nvidia, lancée il y a cinq ans, ses membres ont réussi à réactiver une capacité mémoire massivement sous-exploitée. L’outil nommé CMP Unlocker permet de restaurer la mémoire précédemment verrouillée sur la CMP 170HX, augmentant sa capacité de 8 Go à un impressionnant 64 Go.
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Le secret de la puce GA100 et du verrouillage firmware
Pour comprendre cette prouesse technique, il faut analyser la CMP 170HX. Il s’agit du modèle phare de la gamme CMP, basé sur le GPU GA100 (architecture Ampere). Cette puce utilise le même die gravé en 7 nm que l’accélérateur A100, beaucoup plus coûteux. Contrairement aux cartes grand public où la mémoire est soudée sur des puces distinctes, la GA100 est une puce monolithique intégrant la mémoire sur le package. Le total de la mémoire est donc physiquement présent sur toutes les versions de la GA100, la différence ne se joue que sur le nombre de piles de mémoire actives.
La particularité du GA100 est de disposer de six piles de mémoire HBM2e au total. Selon le SKU visé par Nvidia, cinq ou six de ces piles peuvent être activées. Le constructeur a conçu la CMP 170HX à partir de GPU GA100 défectueux ou triés qui ne répondaient pas aux exigences de qualité strictes pour la qualification en A100. Nvidia a officiellement vendu la CMP 170HX en variantes de 8 Go et 10 Go. Nvidia a désactivé la mémoire supplémentaire via le firmware et appliqué d’autres limitations, comme la réduction des performances de calcul et de la vitesse de l’interface PCIe.
Une petite CMP 50HX MSI de l’époque (délirante elle aussi) du minage
De même, en théorie, des modèles CMP 170HX de 8 Go et 10 Go peuvent potentiellement être débloqués pour accéder à leur capacité mémoire totale de 64 Go et 80 Go respectivement, bien que seuls 40 Go soient confirmés fonctionnels par les retours utilisateurs.
Une valeur marchande multipliée par quatre
Un aspect remarquable de cet exploit est qu’il est entièrement logiciel et ne nécessite aucune modification physique de la CMP 170HX. Il s’agit littéralement de « patcher » sa carte graphique pour obtenir plus de mémoire. Cependant, la quantité de mémoire débloquée et stable peut varier. Dans les faits, il est impossible de savoir si la mémoire verrouillée est pleinement fonctionnelle ou si elle a été désactivée en raison de défauts physiques. Il faudra donc tester.
La CMP 170HX a été lancée avec un prix élevé de 4 300 $ au sommet du boom des cryptomonnaies. Jusqu’à présent, elle se vendait autour de 250 $ sur eBay. Cependant, dès que la rumeur de l’exploit a circulé, les prix ont immédiatement bondi à plus de 1 000 $, soit une valeur marchande multipliée par quatre. L’A100 de Nvidia, proposée en variantes PCIe de 40 Go et 80 Go, démarre autour de 3 500 $ et 11 500 $ respectivement. La CMP 170HX est attrayante pour les utilisateurs d’IA, car elle coûte une fraction du prix de l’A100 tout en offrant la même capacité mémoire, bien que la loterie du silicium ne soit pas toujours généreuse.
Outre le déverrouillage de la mémoire, l’exploit logiciel peut également restaurer la puissance de traitement des Streaming Multiprocessors (SM) de la CMP 170HX, augmentant ainsi ses performances de calcul. Un autre avantage notable est la mise à niveau vers une vitesse d’interface PCIe plus rapide. La CMP 170HX peut désormais fonctionner à des vitesses PCIe 2.0 x4, une amélioration significative par rapport à sa restriction initiale à PCIe 1.0 x4. Il reste encore des performances inexploitées, Nvidia ayant implémenté des restrictions durables sur la connectivité de la CMP 170HX en limitant l’accélérateur à quatre voies PCIe et en omettant physiquement 12 condensateurs du PCB. Mais là, difficile d’envisager une solution logicielle.
