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Décidément, les rumeurs s’enchaînent autour de Nova Lake. Après un premier article qui traite de l’utilisation d’un NPU de sixième génération, place à une rumeur concernant le support ou non, de l’AVX10, de l’APX et de l’AMX. Un patch compilateur GCC semble indiquer que cela ne serait pas le cas.

Nova Lake : quid du support de l’AVX10, de l’APX et de l’AMX ? 

Normalement, à ce stade du développement, un certain nombre de choses sont arrêtées pour Nova Lake. En toute logique, la conception des cœurs est terminée, idem pour la partie NPU et il devrait en être de même pour les jeux d’instructions supportés. Et c’est là qu’entre en scène le fameux patch de compilateur GCC qui ne mentionne pas le support de l’AVX10, l’APX et l’AMX qui peuvent être fort utiles dans certains domaines d’application. On pense à la création de contenu, certaines tâches liées à l’IA ou encore l’encodage/décodage. Si l’on se fie à ce qui est dit, ces instructions seraient exclusives aux processeurs de serveurs Xeon.

En revanche, ceci entre en contradiction avec ce qui était dit en août dernier où les « futurs CPU Core » supporterait l’AVX10.2. Tout ceci a été découvert dans une librairie logicielle oneDNN. Finalement, il faudra s’armer de patience et attendre que d’autres patchs similaires soient publiées ou qu’Intel vienne confirmer les jeux d’instructions supportés par ses processeurs. Mais pour ça, il faudra certainement attendre jusqu’au lancement.

En attendant, AMD a une longueur d’avance sur les bleus sur ce terrain puisque, rappelons-le, les Ryzen 9000 supportent pleinement l’AVX-512. Ceci offre des gains de performances pour les applications exploitant ce type d’instruction là où, dans le cas de Nova Lake, il n’est pas impossible que l’on se retrouve avec un gros CPU de 52 cœurs qui ne supporte pas l’accélération rapide des matrices et des vecteurs.

Nova Lake, qui représente la vraie nouvelle génération de processeurs des bleus, devrait introduire un nouveau NPU. Ce dernier serait en avance d’une génération par rapport à celui de Panther Lake. Dans les faits, on peut s’attendre à un petit boost au niveau des performances dans le domaine de l’IA. Enfin, c’est à prendre avec un peu de recul tout de même.

Nova Lake : un NPU de sixième génération !

Dans les grandes lignes, cette nouvelle ne tombe pas de nul part, mais bien d’un patch Linux. Ce dernier à simplement pour objectif d’introduire le nouvel ID d’appareil PCI. Ce dernier mentionne explicitement l’ajout du nouveau NPU qui sera présent sur les nouveaux CPU des bleus. Idem, on retrouve une compatibilité maintenue avec les génération précédentes, donc pas de gros changement fonctionnels :

« Add support for NPU6 generation that will be present on Nova Lake CPUs. As with previous generations, it maintains compatibility so no bigger functional changes. »

Concrètement, qu’est-ce que cela signifie ? Pour l’instant, nous ne savons pas trop puisque les bleus ne sont pas entrés dans le détails. On peut raisonnablement supposer que les performances en IA de ce nouveau NPU seront supérieures à ce qui est proposé dans Panther Lake. Pour rappel, Panther Lake doit se contenter d’un NPU de cinquième génération qui offre 50 TOPS de performances en IA. Ici, on peut espérer aller plus loin. Quoi qu’il soit, rappelons que pour obtenir une certification Microsoft Copilot+ il faut un NPU de 40 TOPs au moins.

Avec ceci, Nova Lake apporterait un gain massif en performances avec certains modèles totalisant jusque 52 cœurs. Idem, il n’est pas impossible qu’Intel prépare une réponse aux Ryzen X3D d’AMD avec des CPU offrant un cache L3 amélioré. Bref, Intel semble confiant en cette génération avec un PDG qui annonçait que ses CPU rivaliseront avec AMD… AMD qui a pris une longueur d’avance avec Zen 5 et son Ryzen 7 9800X3D dans le domaine du gaming sur PC. Bref, 2027 s’annonce comme étant une année passionnante !