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Hier, nous vous disions brièvement que les puces dédiées à l’intelligence artificielle étaient interdites à l’export en Chine. Initialement, cette interdiction concernait les A100 et H100, puis les A800 et H800, des cartes conçues, justement pour l’export. Ce matin, via TechpowerUp, nous apprenons que cette restriction concerne un nombre de GPU plus large, dans le lot, même la RTX 4090 serait à priori concernée !

La RTX 4090 et d’autres cartes concernées par ces restrictions !

Du côté de NVIDIA, nous apprenons ce matin que les restrictions d’exportation de puces sont au final plus larges que prévu. Effectivement, si les A800 et H800 sont concernées, c’est également le cas des L40S et L40 du caméléon… Mais aussi de la RTX 4090 qui propose un GPU tout à fait énervé, même s’il fait partie du segment tout public de l’entreprise.

De manière indirecte, les exportations de systèmes intégrant ces références sont suspendues. Ainsi, la Chine ne devrait plus recevoir, ou alors très difficilement les fameux HGX et DGX du caméléon par exemple.

Cette décision n’impacte pas que NVIDIA. Cela concerne aussi les produits d’AMD, d’Intel et d’autres entreprises. Dans le lot, nous retrouvons Applied Material, Lam et KLA semiconductor.

De plus, le gouvernement américain comble les lacunes en surveillant les pays de destination des cargaisons. Ainsi, il y a fort à parier que les régions comme Macao ou Hong-Kong ne soient plus approvisionnées. La crainte derrière tout ça, c’est que des entreprises étrangères soient tentées de réexpédier leur livraison vers la Chine.

Enfin, nous apprenons aussi que les puces destinées aux datacenters feraient l’objet de restriction dès lors qu’elles dépasseraient une limite de puissance, ou une certaine densité de puissance. Cette limite devrait être calculée en flop/mm².

Nous vous rappelons que les motivations officielles du gouvernement américain sont de freiner la modernisation de l’armée chinoise. Pour cela, les É-U s’attaquent au secteur de l’intelligence artificielle pour freiner le développement de la Chine dans ce secteur.

Comme nous vous le disions ici, la prochaine génération de carte graphique NVIDIA à voir le jour sera Blackwell. Cependant, ce n’est pas pour demain la veille puisque l’on parle de fin 2024 voire même 2025 suivant les cas. Cela laisse donc le temps à l’entreprise de proposer une série de cartes refresh. Visiblement, des RTX 40 Super seraient en préparation, mais nous avons affaire à des rumeurs, alors pincettes !

RTX 40 Super : vers un refresh des RTX 40 ? 

Bien entendu, les caractéristiques des cartes ne sont pas connues, du moins, pas à ce stade. Cependant, le leaker @hongxing2020 indique que trois cartes seraient concernée par ce « dépoussiérage ». Visiblement, les verts auraient des plans pour une 4080 Super, une 4070 Ti Super ainsi qu’une 4070 Super.

Pour la petite histoire, cette dénomination Super voyait initialement le jour avec les RTX 2000 Super introduites en 2019 au moment de redonner un coup de jeune à la série. Cependant, cette dénomination ne concernait que les cartes non-Ti tandis qu’ici, on peut voir que cela concerne une RTX 4070 Ti. Clairement, cela n’est pas à prendre en considération puisque rien n’empêche NVIDIA de proposer une telle carte finalement.

Toutefois, si des cartes mériteraient bien une petite upgrade, ça serait les RTX 4060. En l’état, ses 8 Go de mémoire ainsi que son bus rikiki de 128 bits les positionnent davantage dans le segment XX50 que 60. C’est en effet la configuration mémoire de la RTX 3050 à titre d’exemple. Se remettre en conformité avec la RTX 3060 serait une bonne chose finalement.

Les américains renforcent leurs sanctions à l’encontre de la Chine dans le milieu de l’intelligence artificielle. Comme nous vous le disions ici, le gouvernement Biden interdisait l’exportation de matériel en lien avec le secteur de l’IA. Initialement, cette décision concernait les cartes A100 et H100 de NIVIDA. Afin de se mettre en conformité avec la réglementation américaine, le caméléon s’est mis à produire les A800 et H800 avec des liens bridés entre chaque carte. Ces dernières sont maintenant interdites à l’export !

H800 et A800, les cartes également interdites à l’exportation en Chine ! 

Malgré l’interdiction en lien avec les A100 et H100, la Chine importait beaucoup de 800 series. Tellement, que les sanctions initiales n’ont eu que peu d’influence finalement puisque ce secteur représenterait $16 milliards en quatre ans seulement.

Pour le coup, les américains font évoluer leur politique commerciale en interdisant l’export des A/H800. Pour rappel, ces cartes sont dérivées des H100 et A100 et proposent des configurations équivalentes au niveau du GPU. La principale différence se faisant au niveau du pont NVLINK bridé à 300 Go/s au lieu des 600 Go/s de la carte d’origine. Cependant, cette limitation n’est pas suffisante puisque la Chine importait alors davantage de cartes pour alimenter ses serveurs. Malgré les prix en hausses liées à une demande supérieure à l’offre.

Encore une fois, le but de la manœuvre (officiellement) est d’empêcher le développement du secteur militaire chinois par le biais de l’IA. Reste à voir si ces sanctions auront un effet quelconque dans le temps.

En attendant, NVIDIA indique qu’il se mettra en conformité avec les instructions du gouvernement. Quant à l’impact financier, les verts indiquent qu’ils ne s’attendent pas à un impact significatif sur leurs revenus dans un avenir proche. Oui, la demande est encore très forte, il suffira de vendre ces cartes ailleurs.