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Cooler Master vient de sortir son nouveau boîtier mini ITX : le NCORE 100 MAX. Ce dernier réinvente le concept du mini PC, pour qu’il devienne un produit Lifestyle. Il débarque avec un style très prononcé, mais un peu plus encombrant que sa compétition. Nous allons donc examiner ce nouveau modèle et le comparer avec le NZXT H1, c’est parti !

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 L’extérieur du NCORE 100 MAX  :

Avec ce modèle, nous avons la possibilité de changer le volume pour permettre de mettre les grosses cartes graphiques. Ses dimensions sont donc 155mm x 212mm x 481mm en mode normal, et 172mm x 212mm x 481mm en mode expansion. Effectivement, ce modèle mini ITX est particulièrement haut avec ses 481 mm. Quant au poids, nous sommes plutôt légers avec ses 6,3 kg avec qui inclus le watercooling et l’alimentation.

Avec ce boîtier Cooler Master, nous avons le droit à un nouveau type de produit lifestyle et son design qui va avec. On aime ou on n’aime pas, de notre côté, on adore. C’est un produit qui devrait aller sur votre bureau, un peu comme un Mac mini, qui a d’ailleurs une empreinte plus importante, car le NCORE 100 MAX est tout en hauteur.

Quant au prix, comme on peut le voir, c’est un boîtier qui se négocie autour des 399 € suivant les boutiques. Et vous aurez le droit être deux couleurs d’anodisation : anthracite ou bronze.

Le panneau de contrôle :

Le panneau de contrôle est au pied du boîtier. Contrairement à d’autres produits qui proposent généralement une interface sur le dessus. Ce dernier est plutôt complet, mais sa position en rend un désavantage si on veut mettre son PC par terre. Ainsi, nous retrouvons :

• Une prise jack 3,5 mm pour casque/micro
• Un USB-C 3.2 Gen2
• Deux USB-A 3.2 Gen1
• Un bouton de mise sous tension

Le dessous :

C’est sous le boîtier que l’on aura accès aux connectiques de sa carte graphique. Quant aux pieds, ils donnent une hauteur importante, qui aide aux passages des câbles hdmi et DisplayPort. Une telle hauteur est aussi utile afin de laisser respirer les composants.

L’arrière :

Contrairement au NZXT H1, qui a toutes ses connectiques en dessous, le NCORE 100 MAX propose tout l’I/O de la carte mère à l’arrière. Ce qui rend les branchements tellement plus faciles et accessibles. On a aussi le droit au branchement pour l’alimentation. Et un retrouve un ventilateur d’extraction, comme on retrouverait sur un boîtier normal.

Le dessus :

Enfin, nous terminons avec le dessus, où l’on retrouve une grille de protection du watercooling inclus avec le boîtier. Cet AIO est un peu spécial, car le radiateur 120mm est bien plus épais que ce qu’on trouve chez la compétition. Ne pouvant pas intégrer un radiateur long du type 240mm, Cooler Master, qui porte bien son nom, a décidé d’augmenter l’épaisseur pour avoir plus de surface de dissipation de chaleur.

On note aussi qu’avec le radiateur en haut du boîtier, il permet une prise d’air fraiche et une extraction de l’air chaud directement hors du boîtier. Une grosse différence avec le NZXT H1, qui prend l’air des composants déjà chaud, on verra vite la différence dans nos tests.

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L’intérieur du NCORE 100 MAX :

Pour ouvrir le NCORE 100 MAX, pas besoin d’outils, les deux panneaux latéraux sont maintenus par des clips. 

Le châssis :

En interne, on trouve un boîtier spacieux côté carte graphique. Le NCORE 100 MAX est en effet prévu pour pouvoir abriter la grosse RTX 4090. Sur le nôtre, on a installé une RTX 3080, et vous pouvez vite voir que ça fait très vide, alors que cette carte n’est pas spécialement petite.

Côté carte mère, on a beaucoup moins d’espace. L’alimentation est préinstallée, le watercooling aussi. Les câbles sont à la bonne taille et il suffira d’utiliser les zipties fournis pour que tout soit propre une fois les composants installés. En attendant ils sont sécurisés provisoirement pour le transport.

L’emplacement du stockage :

La partie stockage s’avère minimaliste puisqu’il n’y a qu’un emplacement 2,5″ en bas du boîtier sous la carte mère. Le SSD sera maintenu par 4 vis qui viennent se loger dans des caoutchoucs installer sur le fond du boîtier. Le câble d’alimentation du SSD est aussi à installer, il est à la bonne longueur, mais bizarrement on retrouve 2 connecteurs, alors qu’on a la place que pour un SSD.

L’alimentation :

Concernant l’alimentation, cette dernière est dans le haut du boîtier, sous le watercooling. On a le droit à une alimentation SFX Gold ATX 3.0 de 850W. Qui fera tourner n’importe quel combo CPU / GPU actuellement sur le marché.

Le refroidissement :

Le NCORE 100 MAX est livré avec un watercooling AIO spécialement conçu pour lui. En effet, on trouve facilement des AIO avec un radiateur 120mm, mais celui-ci fait 38mm d’épaisseur, soit proche de 2 fois plus épais que la norme. Et c’est là que Cooler Master fait fort, car en rendant le radiateur plus épais, il augmente son contact avec l’air et donc le transfert de chaleur. Cooler Master utilise aussi un ventilateur custom qui pourra monter à 2400RPM.

Vous l’aurez compris, Cooler Master a pensé a tout pour le refroidissement… la marque porte bien son nom.

Le bundle :

On retrouve l’essentiel pour nous aider au montage, les différents brackets pour l’installation de processeur AMD ou Intel, les câbles d’alimentation pour le SSD 2,5″, l’alimentation et différentes carte graphiques. Enfin, le Ncore 100 Max a une seconde grille pour couvrir le watercooling en haut du boiter, si jamais vous vouliez le passer en mode Expansion pour mettre une carte graphique avec plus de 3 slots.

Les petits détails : 

Au niveau des petits détails, il n’y a pas grand-chose à retenir, si ce n’est que le boîtier présente de nombreux endroits pour sécuriser les câbles via des zipties. Ces dernières sont disséminées un peu partout le long du boîtier, à des endroits où les besoins se feront le plus sentir. Cependant, il n’y a pas de goulottes à proprement parler.

En résumé :

Nous retrouvons un boîtier qui sort du lot, avec un design original et un intérieur bien agencé pour pouvoir intégrer les plus grosses config. C’est également un boîtier qui ne prendra que peu de place sur votre bureau.

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Montage

On passe à l’étape du montage de notre configuration à l’intérieur de ce NCORE 100 MAX. Voici donc les composants qui serviront pour le montage :

• Carte mère : ASUS ROG Strix B450-I Gaming
• Processeur : Ryzen 9 3900X
• Carte graphique : RTX 3080

Globalement :

Dans les grandes lignes, le montage de la configuration à l’intérieur du boîtier est rapide, l’alimentation et le watercooling étant préinstallés, vous n’aurez même pas le souci de savoir si ces composants sont compatibles. Un boîtier parfait pour un novice. Les câbles étant tous à la bonne longueur, vous n’aurez même pas besoin de faire de cable management, Cooler Master l’a fait pour nous.

La notice n’est cependant pas optimale, par exemple le montage d’un SSD 2.5 devrait se faire idéalement avant celui de la carte mère. On aurait aussi aimé un riser un peu plus long pour que ça tire moins sur les fils au montage.

[nextpage title= »Protocole »]

Pour ce format de PC diffèrent, nous allons utiliser un protocole de test diffèrent. Nous allons ici comparer le Cooler Master NCORE 100 MAX avec son plus gros rival, le NZXT H1.

Ici, la configuration change, vous trouverez le détail un peu plus bas. Quant aux logiciels, le CPU et le GPU tourneront sur OCCT, les deux alternativement, pour pouvoir identifier l’impact que peut avoir la chauffe d’un composant sur les autre dans un petit boîtier. À noter que la ventilation du CPU et du GPU est par défaut. La température ambiante est quant à elle similaire lors de tous les tests, à 20 degrés Celsius.

Une période de chauffe de 10 min est appliquée avant de relever les températures, pour identifier les montées en température progressives. Les tests sont enchainés les uns après les autres, sans coupure, de sorte à observer la variation de la température des composants en fonction des régimes des ventilateurs du boîtier. Ensuite, un delta est appliqué : température des composants soustraite à la température ambiante.

Pour ce test, nous avons effectué deux séries de relevés.

Configuration :

• • Carte mère : ASUS ROG Strix B450-I Gaming
  • CPU : Ryzen 9 3900X
  • Carte graphique : RTX 3080

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Tests

Flux d’air :

Avant de vous montrer les graphiques, le tableau pour vous montrer les données retenues. 

Comme on peut le voir, au repos, le NCORE 100 MAX est 11 degrés moins chaud que le NZXT H1 pour le CPU, mais 9 plus chaud au niveau de la carte graphique. Cependant c’est lors de la montée en charge que Cooler Master gagne le bras de fer.

Il est à noter que lors de nos tests de charge CPU sur le H1, le GPU chauffait jusqu’à déclencher ses ventilateurs… Ce qui n’était pas le cas du NCORE 100 MAX, où la chauffe du processeur n’impactait pas négativement la température du GPU.

Processeur :

Ici, le constat est clair, le boîtier de Cooler Master 7 degrés moins chaud que le H1 en pleine charge. La température du CPU est si faible qu’elle nous laisse de quoi jouer avec le BIOS.

Carte graphique :

En matière de GPU, le boîtier de Cooler Master gagne encore avec 5,7 degrés de différence par rapport au H1 de NZXT. Dans un boîtier si compact, la RTX 3080 avait de la place et donc un meilleur flux d’air que dans le H1 où elle rentrait au chausse pied.

En résumé :

Au final, nous retrouvons un boîtier générant des dynamiques thermiques très bonnes et où on pourra installer n’importe quel processeur et carte graphique sans se soucier des températures.

[nextpage title= »Conclusion »]

Nous arrivons maintenant à la fin de notre test du NCORE 100 MAX de Cooler Master.

Un modèle compact :

Avec ce nouveau boîtier, Cooler Master nous propose une tour mini ITX avec une empreinte au sol petite mais un proche du demi mètre à la verticale. Un format idéal pour le poser sur un bureau.

Pour l’esthétique, chacun ses gouts, surtout pour un modèle qui a du caractère comme celui-ci. Nous on a adoré, ce contrepied des tendances actuels avec le RGB et les panneaux en verre, ici, on nous offre une sculpture élégante, pas un festival de lumière.

Un montage simple !

Avec le watercooling et l’alimentation ainsi que ses câbles préinstallés, on a le droit a un montage qui peut se faire en 15 minutes et sans prise de tête

Un prix accessible :

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Côté prix, il faudra compter quelque 399 € peu importe le coloris : gris ou bronze. Clairement, la concurrence a du souci à se faire.

Cooler Master NCORE 100 MAX :

On a aimé :

• Le design
• Le format tout en hauteur
• La conception où tout est bien pensé
• La place pour une RTX 4090
• Les températures en charge
• Le prix qui n’est pas exagéré vu le bundle
• L’IO sur l’arrière plutôt qu’en dessous

On a moins aimé :

• L’emplacement du panneau de contrôle
• Ne pas pouvoir désactiver la lumière du watercooling

Au final, c’est un coup de cœur. Une bouffée d’air frais avec ce design. Côté flux d’air, Cooler Master a fait fort en optimisant et utilisant des composants spécialement fait pour ce boîtier, comme le radiateur et les ventilateurs. On retiendra qu’on peut désormais installer une RTX 4080 Super ou RTX 4090 dans un boîtier mini ITX tranquillement.

Un grand merci à Cooler Master !