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Nous avons passé un petit moment à l’atelier avec l’ASRock Phantom Gaming B860I Lightning WiFi. Cette carte a pour objectif clair de proposer une base mini-ITX moderne pour une configuration compacte basée sur le socket LGA1851. Mais l’argument principal pour ASRock est de proposer une référence qui ne sombre pas dans les excès de prix que nous connaissons dès qu’on se penche sur une carte mère au format ITX. A la simple lecture de son nom, vous aurez compris que cette carte repose sur le chipset B860. Pour une machine compacte ITX avec CPU Intel, c’est un choix plus pragmatique. Nous nous passerons donc sans scrupule des options d’overclocking CPU typiques du Z890. Mais cette carte restera cependant « joueuse » sur ce terrain puisqu’Intel et le B860 autorisent la mémoire OC. ASRock en profite à fond, avec deux slots DDR5 permettant une prise en charge de mémoires allant jusqu’à la DDR5-9333+ en OC.

Phantom Gaming B860I Lightning WiFi : la carte mère pragmatique

Pour se monter une bonne configuration ITX, le budget est un sujet mais l’encombrement et le bruit sont aussi des préoccupations majeures. Les conséquences de l’utilisation d’une carte mini-ITX sont souvent des compromis sur les fonctionnalités…Encore que, depuis quelques années, les grandes sœurs en ATX sont majoritairement dans l’orgie de fonctions, ports et connectiques qui, au final, sont rarement toutes exploitées. Sur ce sujet, cette carte ASRock marque des points en étant très complète malgré la contrainte de sa taille.

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[nextpage title= »Unboxing »]

Notre carte mère est arrivée dans un emballage commercial plutôt classique. Ce dernier est simple et efficace, loin du packaging tape à l’œil utilisé par les leaders du secteur.

Cette boîte, plutôt compacte, ITX oblige, comporte deux compartiments : la carte mère occupe la partie supérieure, alors que les accessoires et la documentation se trouvent en dessous.

L’ensemble des composants requis pour le montage est fourni dans l’emballage. On retrouve ainsi les antennes Wi-Fi, les vis pour M.2, les câbles SATA pour brancher vos unités, le câble de la sonde thermique, un emblème autocollant arborant le logo Phantom Gaming, des attaches pour câbles, ainsi qu’un manuel d’utilisation succinct (une variante plus complète du guide est accessible via le site internet).

Lorsque l’on regarde cette carte on constate immédiatement, que comme pour l’emballage, Asrock nous livre un produit bien plus sobre les versions proposées par Asus, MSI ou Gigabyte. Ses dissipateurs sont plus modestes et son design global apparaît moins spectaculaire. Pour autant, lorsqu’on porte un peu plus notre attention sur les détails de conception, on constate qu’ASRock a particulièrement bien optimisé le positionnement des divers éléments de sa carte.

La partie supérieure de la carte met en avant le logo Phantom Gaming, agrémentée d’une transition de couleurs allant du violet au bleu. Le PCB présente une finition noire satinée sur sa face supérieure. Le logiciel Polychrome Sync d’ASRock prend en charge la gestion des éclairages RGB reliés aux connecteurs.

Le connecteur d’alimentation 8 broches, se trouve près du dissipateur de chaleur des VRM supérieurs. Les trois connecteurs de ventilateur à 4 broches sont concentrés dans une zone commune au-dessus du dissipateur, ce qui est pratique pour le montage.

À droite, on a les deux emplacements dédiés aux barrettes RAM munis du Memory OC Shield d’ASRock, conçu pour réduire les interférences électromagnétiques, optimiser la qualité des signaux et potentiellement augmenter la stabilité ainsi que les performances liées à l’overclocking.

Enfin, le premier connecteur ARGB 3 broches se trouve dans le coin supérieur droit. Vous trouverez le Post Status Checker (un outil pratique pour diagnostiquer les problèmes de démarrage POST), sur le côté droit. On a ensuite le connecteur d’alimentation ATX de 24 broches destiné à la carte mère, accompagné par deux prises USB (l’une pour USB 2.0 et l’autre de 19 broches pour USB 3.0 Gen 1), sans omettre la seconde prise ARGB à trois broches. Cette section regroupe la plupart des connecteurs et en-têtes. Au globale, Asrock a bien structuré l’implantation des composants sur sa carte ce qui devrait faciliter son montage et l’organisation des câbles de votre PC.

[nextpage title= »Les caractéristiques techniques »]

Attardons nous en premier lieu sur la connectique interne de cette carte. Pour le stockage, on retrouve deux emplacements M.2, un en PCIe Gen5 x4 (“Blazing”), plus un second en PCIe Gen4 x4. On découvre aussi trois ports SATA dont l’utilité interroge aujourd’hui…Mais après tout, ils sont là.

Pour la carte graphique, nous avons évidemment un unique slot PCIe x16 au standard Gen5.

Mais là où cette carte marque des points, c’est sur la connectique externe.

Nous disposons ainsi d’un port Thunderbolt 4 Type-C à 40 Gbps, accompagné d’un HDMI 2.1, plus un ensemble de ports USB 3.2 (10 Gbps et 5 Gbps) et un USB 2.0, de quoi alimenter clavier, dongles, et accessoires sans avoir à brancher / débrancher de manière incessante. Le Thunderbolt 4 ouvre immédiatement l’horizon en matière de connections possibles puisque cette connexion très performante permet d’envisager de la carte d’acquisition externe, de multiples écrans, du stockage à haut débit…Ou tout simplement un hub concentrant tout ça.

Concernant les réseaux, nous entrons là dans les choix pragmatiques opérés par ASRock pour conserver une addition contenue. Nous avons une connexion 2.5 GbE via une puce Realtek et une gestion de la connectivité sans fil s’appuyant sur du Wi-Fi 6E (Intel AX211) avec Bluetooth 5.3. Pas de Wifi 7 au programme donc.

La partie audio est confiée à une puce Realtek ALC1220, un codec haut de gamme mais d’ancienne génération qui fera cependant très bien le boulot.

Voici une synthèse de la connectique globale et caractéristiques physiques de la carte :

[nextpage title= »La conception générale »]

Le point le plus important concerne la partie alimentation de cette carte. ASRock ne s’est pas contenté du minimum syndical. Le connecteur EPS à 8 broches transmet l’alimentation vers un contrôleur Renesas RAA229134 qui distribue ensuite le jus sur les 10 MOSFETs 110A dédiés au Vcore. On en enfin de massifs dissipateurs thermiques reliés par caloducs pour s’occuper des VRM.

Mais en plus de cela, on remarque surtout un refroidissement actif (petit ventilateur sous le radiateur VRM), pensé pour encaisser des CPU costauds. Dans notre cas, cette B860i recevra un Core Ultra 9 285K. Au final, dans notre utilisation quotidienne (carte mère installée dans un châssis fermé), ce ventilateur s’est révélé inaudible.

[nextpage title= »A l’usage et conclusion »]

Cette carte B860i a été montée dans un châssis Thermaltake Tower 250. Un Core Ultra 9 285K, une carte RTX 5070 et 48Go de RAM à 7200Mts complètent l’ensemble. Passer sur cette B860i est un régal pour celui qui veut une machine performante sans fioriture. C’est sans doute la référence la plus équilibrée du marché. C’est surtout un confort de fonctionnement particulièrement notable : pas d’envolée des ventilateurs et de fluctuations délirantes des températures, une excellente stabilité en utilisation quotidienne. Le plus intéressant dans cette histoire, c’est qu’en termes de performances pures, cette petite carte B860i fait quasiment jeu égal avec des cartes Z890 bien plus chères, surtout si vous disposez d’un kit ram performant.

Quelques bémols.

Il y aura évidemment quelques bémols. En premier lieu son bios trop simpliste au regard de ce qui se fait en 2026. Mais n’oublions pas que cette carte ne se destine pas au public des bidouilleurs / overclockeurs. D’autres mentionneront l’absence de Wifi 7 (quel intérêt aujourd’hui ?) ou encore un dissipateur de SSD d’origine un poil léger si vous utilisez un SSD Gen 5 de première génération.

En compensation nous disposons d’une connectique très fournie notamment avec la présence d’un port Thunderbolt/USB 4.0 Type-C. Enfin, avec notre Core Ultra 9 285K, la carte s’est extrêmement bien comportée sans déclencher une panique généralisée au niveau de la ventilation. Un constat largement facilité par le positionnement remarquable des composants de la carte et à la conception de son système de dissipation épaulé par un refroidissement actif (très discret) des VRM.

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Vous l’aurez compris, l’usage de cette ASRock Phantom Gaming B860I Lightning WiFi s’est déroulé de manière vraiment agréable. C’est un vrai coup de cœur et si tout n’est pas parfait, on a apprécié la logique pragmatique d’ASRock dans la conception de cette carte. Positionnée à moins de 200€ au moment de la publication de cet article, c’est un option à prendre sérieusement en considération si vous choisissez de vous monter une machine en ITX. Reste maintenant que cette plateforme Intel (socket 1851) est condamnée à courte échéance avec l’arrivée fin 2026 de Nova Lake. Mais d’ici là, Intel devrait (on ne sait plus vraiment) proposer une gamme Arrow Lake refresh étendant un peu plus l’espérance de vie de cette plateforme.

A ce propos, nous vous ferons bientôt partager notre expérience, initiée avec cette carte mère, de notre switch d’une plateforme B850/9950X3D vers cette B860i /285K. Une expérience très instructrice et sans doute à rebours des croyances actuelles.