[nextpage title= »Introduction : « ]
Aujourd’hui, nous passons en revue un waterblock à destination des cartes graphiques RTX 4090 Palit GameRock et Gainward Phantom et produit par Alphacool. Ce waterblock porte la mention « Core Geforce RTX 4090 GameRock + Phantom with Backplate » et est disponible directement sur le site d’Alphacool pour un prix de 199,99 euros.
Il s’agit de la nouvelle déclinaison Alphacool CORE dont nous avons déjà testé le waterblock CORE 1 pour CPU. Une autre version du waterblock que nous testons aujourd’hui existe dans la gamme Eisblock au prix de 159,99 €.
Merci à Alphacool d’avoir mis à notre disposition un exemplaire de ce waterblock CORE RTX 4090.
[nextpage title= »Le déballage : « ]
Débutons par l’ouverture du colis que nous avons reçu de chez Alphacool. La boite contenant le waterblock est arrivée dans une boite cartonnée et parfaitement protégée afin d’éviter tous désagréments lors du déballage.
Le packaging réalisé par Alphacool est très plaisant et la boite aux dimensions assez réduite comporte finalement assez peu d’informations. D’un côté, on retrouve la série dont fait partie le waterblock, la « CORE GPU BLOCK » et de l’autre, deux finitions qu’il est possible de commander pour cette série. L’emballage est minimaliste avec juste le minimum d’informations imprimées à même le carton brute.
Une fois l’emballage ôté, on retrouve une boite en carton noir qui va contenir tous les composants nécessaires à l’installation de ce système de refroidissement liquide. Le premier élément sur lequel nous tombons est la notice d’installation en couleurs et traduite en trois langues : allemand, anglais et français. La notice est vraiment très clair et est aussi disponible directement sur le site d’Alphacool.
Les éléments que nous retrouvons ensuite sont le waterblock, déjà équipé de sa backplate ainsi qu’une boite d’accessoires. Dans cette dernière, nous allons retrouver les visseries, un tube de pâte thermique APEX de la marque, une clé et deux bouchons pour le waterblock ainsi que trois pochettes contenant les pads thermique de différentes épaisseurs (1 et 3 mm).
Le waterblock et sa backplate sont protégés dans du papier film. Ici, aucun risque, tout est arrivé en parfait état.
[nextpage title= »Le waterblock : « ]
Alphacool continu sur la lignée du waterblock Eisblock pour RTX 3080 FE avec une configuration monobloc. Cette fois-ci, nous avons une seule plaque d’acrylique, la conception a été simplifiée sur cette version CORE. L’eau passe donc par dessus la première vitre pour aller directement sur la puce. Elle passe ensuite sur les cotés pour refroidir la mémoire et étages d’alimentation avant de rejoindre la sortie.
Les dimensions du block sont de 146,99 x 217,91 x 32,12 mm. Comme habituellement avec les waterblocks, aucun embout n’est disponible. Vous devrez les acheter indépendamment et vous assurer qu’il soit compatible avec le filet G 1/4. Deux petits triangles vous indiquent l’entrée et la sortie du liquide. Mais pourquoi 4 « trous », tout simplement pour gérer au mieux votre boucle de refroidissement.
La conception générale de ce waterblock respire la qualité et le design de cette série Core fait remonter Alphacool en gamme. On regrette cependant que la fabrication se fasse en Chine quand les concurrents produisent encore en Europe.
La backplate fournie est en aluminium, de couleur noir et bénéficie enfin d’un design travaillé, sobre. On notera que cette dernière remonte autour des fittings, mais par chance elle passe autour de fittings 10/16.
Le waterblock Alphacool bénéficie aussi d’un rétro-éclairage RGB que vous pourrez paramétrer selon votre envie. Les LEDs sont réparties uniformément sur l’ensemble du block. La fiche d’alimentation est un modèle 5v que vous pourrez venir brancher directement sur votre carte mère.
[nextpage title= »L’installation du waterblock : « ]
Retirer le système de refroidissement :
Bon, il est à présent temps de s’occuper de l’installation de ce waterblock Alphacool CORE RTX 4090. Notez que nous avons préalablement réalisé toute une série de tests afin de relever les performances en benchmark. L’idée est aussi de relever les températures des différents composants de notre Gainward RTX 4090 phantom. Avant de débuter l’installation du waterblock Alphacool, il faut retirer le système de refroidissement d’origine de notre carte graphique.
Ici la tache s’annonce bien plus simple que sur la RTX 3080 FE, il faut dans un premier temps retirer les 11 vis de la backplate pour la retirer.
Il faut ensuite retirer les huit vis de l’équerre PCI pour la retirer.
Il ne reste plus qu’à retirer les 4 vis autour de la puce GPU et venir retirer le PCB sans forcer en s’aidant de la gravité. Il reste 2 câbles à débrancher et c’est fini.
Un nettoyage à l’alcool IPA et c’est bon. Pour enlever les traces de pâtes thermique, vous pouvez utiliser une gomme à fusain. Cela marche aussi très bien pour nettoyer des radiateurs en aluminium anodisé taché par de la pâte thermique.
Installation du waterblock :
Passons maintenant au montage du waterblock. Dans un premier temps il faudra mettre en place les pads thermiques et ensuite étaler la pâte thermique sur la puce.
Il faut ensuite placer le PCB sur le waterblock et serrer les vis en croix progressivement. À cette étape il est préférable de le re-démonter pour juger de l’application de la pâte thermique.
Ici l’application comme présentée dans la notice n’était pas optimale, comme on peu le voir sur l’image ci-dessous.
J’ai donc remis un peu de pâte thermique. Hélas cela n’était pas concluant, lors des premiers tests les résultats étaient mauvais.
J’ai donc démonté à nouveau avant d’écraser au maximum les pads thermiques avec le doigt. Puis J’ai fait un application en croix. Le gain était de plus de 6°C sur le CPU et 1°C sur la mémoire. Les pads thermiques de 1mm que Alphacool propose dans le bundle semble trop épais. Il faudra peut être envisager de les changer par des 0,5mm ou des 1mm ultra souple.
Si tout est bon nous pouvons remonter et venir placer les pads thermiques et la backplate. L’équerre PCIe vient se placer entre le PCB et la backplate.
Le waterblock est maintenant monté. Celui-ci rend la carte très compacte. Il sera parfait pour une utilisation dans une configuration aux dimensions réduites de type SFF. Le seul soucis vient de la backplate qui dépasse énormément. Il est donc impossible d’accéder au locket sur la carte mère à cause de cela. Une entaille dans cette zone aurait été la bienvenue.
[nextpage title= »Les tests comparatifs : « ]
Comme nous vous l’avons dit, l’idée est surtout de pouvoir juger de l’impact d’une solution de refroidissement liquide face au système de refroidissement d’origine de notre Gainward RTX 4090 Phantom.
Les tests comparatifs vont se dérouler en deux parties. Tout d’abord avec la carte aux fréquences « stock » et ensuite nous pousserons les fréquences avec le Bios Galax HOF de 666W.
Performances aux fréquences « stock » :
Voici le tableau de nos résultats avec le système de refroidissement d’origine et le waterblock Alphacool CORE RTX 4090. Ce premier tableau compare les performances des systèmes de refroidissement sur les benchmarks 3DMark où nous avons lancé trois fois d’affilé une run. L’idée est de voir comment se comporte les températures mais aussi si la fréquence Boost augmente si le refroidissement est meilleur.
Lors de nos tests, la température au sein du labo se situait aux alentours de 27 °C. Bon, sans surprise, les températures sont excellentes avec le système de refroidissement liquide même si en terme de performance, il n’y pas de grande différence compte tenu des performances du refroidissement par air d’origine.
Comme nous pouvons le voir les performances de cet Alphacool CORE RTX 4090 sont au rendez-vous. Le gain sur la température du GPU est de 7 à 17 °C ce qui n’est vraiment pas mal. On regrette cependant que le contact avec la puce ne soit pas parfait, car il serait possible d’avoir moins de 15°C d’écart entre l’eau et le GPU à 450W contre 20°C ici.
Performances en overclocking :
Pour pousser un peu plus loin, nous avons voulu mesurer les capacités en overclocking avec ce refroidissement liquide. Nous avons donc comparé les performances sur 3Dmark avec et sans overclocking avec le Bios 666W Galax HOF pour RTX 4090.
Pas de miracle ici, la puce ne parvient même pas à atteindre le power limit ici même à 1,1V. La température très basse aide aussi à ne pas avoir de variation de fréquence et donc de meilleures performances. Pour des consommations à plus de 535 W, nous sommes restés à moins de 27 °C par rapport à l’eau, ce qui reste acceptable. Nous vous invitons a lire le tutoriel d’overclocking pour NVIDA RTX/GTX si vous voulez vous y essayer.
Maintenant, il faut garder en tête que le passage sur un refroidissement liquide à un coût. Vous devrez investir dans le waterblock mais aussi dans une boucle de refroidissement liquide.
[nextpage title= »Le mot de la fin : « ]
Nous arrivons à la fin de ce test et je peux dire que j’attendais avec impatience ce waterblock. Le design et les performances ne m’ont pas déplu mais les perfomances ne sont pas encore à mon goût. Un changement de pads thermiques par les Ultra soft 3W/mK de chez Alphacool est au programme.
WB Alphacool CORE Geforce RTX 4090 GameRock + Phantom with Backplate
On a aimé :
- La qualité du packaging proposée par Alphacool
- La notice en couleur très bien détaillée
- La qualité de finition du waterblock
- Le design de la gamme CORE
- Le prix acceptable avec backplate
On aurait aimé :
- Une entaille dans la backplate pour accéder au locket PCIe.
- Des pads thermiques ultra soft en bundle
- Un meilleur contact et de meilleures performances sur le GPU
- Un waterblock fabriqué en Europe
Alphacool nous propose ici la seule solution pour refroidir les Palit GameRock et Gainward Phantom de série RTX 4090. Bien que le contact avec la puce GPU ne soit pas optimal, il parvient sans mal à la tenir à moins de 20°C par rapport à l’eau à 450W. Il faut également souligner le soin apporté au détails avec ce nouveau design de la série CORE très agréable visuellement. Cela aura pu être un sans faute et mériter la note platine mais il reste des améliorations à apporter !
Avec ses nouveaux blocs, la marque nous propose des alimentations avec des puissances de 850W, 1000W et 1200W pour le modèle le plus puissant. Le rendement s’annonce bon puisque l’on retrouve une certification 80+ Platinum. Enfin, la gestion des câbles est entièrement modulaire.
D’un autre côté, 
