En ce moment, nous entendons beaucoup parler de la mémoire dite : High Bandwidth Memory (HBM) et pour cause, ce sera la nouvelle génération de VRAM embarquée sur les cartes graphiques nouvelles génération d’AMD. Alors, que nous propose cette nouvelle technologie ?

Tout d’abord, il faut savoir que la mémoire HBM est développée conjointement par AMD et la société Sk Hynix, spécialisée dans la production de semi-conducteurs. Leur objectif, à l’heure actuelle, est de remplacer le standard de mémoire vidéo en place qui est la GDDR5. Le but étant de fournir de la mémoire plus véloce pour les processeurs très dépendants de la bande passante mémoire, comme les GPU. Cela réduirait ainsi les risques de goulots d’étranglements dû à de la mémoire pas assez rapide.
De plus, le prix de la GDDR5 a eu fâcheuse tendance à augmenter ces dernières années.

Cette fameuse mémoire verra le jour grâce aux nouvelles générations de cartes graphiques AMD qui seront lancées l’année prochaine. Nous apprenons, que la prochaine R9 380X, qui utilisera un GPU fiji aura pour but de concurrencer l’excellente GTX 980. La carte la plus haut de gamme de la génération Rx 300, la R9 390X (du nom de code Bermuda) aura la lourde tâche de concurrencer les futures GTX Titan 2 et GTX 980 Ti.

L’HBM promet de délivrer une bande passante mémoire environ 4.5 fois plus rapide que la GDDR5. La VRAM actuelle est équipée d’un bus d’une largeur de 32 bits, ce qui permet des débits de l’ordre de 28 GB/s, ce qui est très loin derrière la mémoire HBM avec ses 128 GB/s au compteur.

De plus, la seconde génération permettrait de doubler la largeur du bus, en passant de 1024 à 2048 bits. Imaginez un peu la bande passante que pourront délivrer de tels modules. La capacité serait quadruplée.

En ce qui concerne la durée de vie de la mémoire HBM, AMD et Sk Hynix ont prévu de la développer jusqu’à son apogée en terme de performances, capacités et d’efficiences énergétiques. Ceci devrait donc arriver aux alentours des années 2020. Nous ne devrions pas retrouver ce type de mémoire que dans les GPU, il est également prévu que les APU en bénéficient.

Pour en revenir à nos chères R9 300, ce seront les premières cartes produites par TSMC bénéficiant d’un die de 20 nm, ce qui implique une consommation et une chauffe réduite tout en bénéficiant d’une augmentation de fréquences. Elle seront également les premières à embarquer de la mémoire HBM.

L’architecture Volta d’nVidia devait utiliser une mémoire similaire : Hybrid Memory Cube (HMC) et devait sortir la même année que les R9 300, à savoir 2015. Mais la firme de Santa Clara a dû trouver une alternative et emploiera de la mémoire HBM. Cette information a été confirmée en début d’année, l’utilisation de la mémoire HBM chez nVidia serait donc prévue pour 2016 avec l’architecture Pascal.

Quoi qu’il en soit, AMD semble parti pour faire un carton avec l’arrivée de ses premières cartes gravées en 20 nm qui emploieront la nouvelle génération de mémoire. Pour le reste, nous sommes impatients d’arriver en 2015 pour voir ce que donneront ces nouvelles cartes en terme de performances et de consommation. Et vous, croyez-vous aux bienfaits de la mémoire HBM ? Et pensez-vous que les R9 300 seront une belle réussite ? N’hésitez pas à nous le faire savoir.