Le Elise Lucet du Hardware vient de présenter un documentaire long et détaillé sur un sujet qui va faire grincer des dents. Si on est souvent pas d’accord avec les méthodes d’accusateur public de Gamer Nexus, il faut saluer ce long reportage qui devrait faire normalement pas mal de bruit. La vidéo plonge dans le marché noir des GPU en Chine sans concession. D’abord, GN plante le décors en évoquant la demande explosive en GPU IA depuis l’essor des modèles génératifs, puis l’effet ciseau des contrôles d’exportation américains. En conséquence, des filières parallèles alimentent la Chine en NVIDIA A100 et H100, pendant que des cartes gaming comme la GeForce RTX 4090 sont modifiées pour l’IA, par exemple avec 48 Go de VRAM, afin de tenir des charges d’inférence plus lourdes. Ensuite, l’enquête cartographie des routes logistiques où Hong Kong et Singapour servent de hubs, tandis que des « mules technologiques » transportent du matériel de façon discrète. Côté prix, la spéculation est majeure : des H100 peuvent s’échanger trois à quatre fois leur tarif de référence sur ces canaux non officiels. Nous avions évoqué ici le cas de citoyens chinois accusés aux USA pour une importation « industrielle » de cartes graphiques depuis le territoire américain vers la Chine.
Enfin, le reportage met en scène un écosystème opaque, où les centres de données et des acteurs privés cherchent des solutions de contournement pour entraîner et déployer des modèles IA, malgré les pénuries. Si le documentaire mené par Steve offre une radiographie solide du marché noir en mettant en lumière les incitations économiques et les chaînes d’approvisionnement parallèles, il nous semble cependant qu’un point encore plus sensible n’a pas été totalement abordé : le fait que les usines qui fabriquent toutes ces cartes graphiques sont majoritairement en Chine et que le premier niveau de fuite est potentiellement là.
Dans mon souvenir, il parle brièvement du fait que les usines sont en chine dans la vidéo de teasing