La gamme EPYC d’AMD a franchi un cap majeur avec l’arrivée officielle de la sixième génération, répondant au nom de code Venice. Basée sur l’architecture Zen 6, cette nouvelle famille de processeurs s’adresse directement à l’ère de l’IA agentique et des charges de travail de calcul haute performance (HPC). Les premiers tests approfondis réalisés par des analystes indépendants confirment que ces puces apportent des améliorations significatives par rapport à la génération précédente, Turin (Zen 5), tout en surpassant les offres concurrentes comme le CPU Vera de Nvidia dans de nombreux scénarios.
Le cœur du changement réside dans l’architecture elle-même. AMD a annoncé un gain moyen d’instructions par cycle (IPC) de 27 % dans les environnements de serveurs, cloud et IA. Ce chiffre, qui représente une avancée majeure, est obtenu en comparant des configurations équivalentes en nombre de cœurs, mais avec une densité différente : 16 cœurs Zen 6c sur un seul CCD face à 16 cœurs Zen 5 répartis sur deux CCD. Dans les charges de travail spécifiques, l’amélioration atteint 20 % pour l’entreprise et le cloud, et grimpe à 31 % pour les tâches d’intelligence artificielle.
Une densité accrue et des fréquences repoussées
Sur le plan matériel, la transition vers Zen 6 se traduit par une augmentation de la densité des CCD. Alors que les CCD Zen 5 pouvaient accueillir jusqu’à huit cœurs, la nouvelle architecture permet d’installer jusqu’à douze cœurs complets par CCD. Pour la variante optimisée pour la densité, le Zen 6c, cette capacité double pour atteindre 32 cœurs par CCD. Cette évolution permet de construire des puces embarquant jusqu’à 256 cœurs et 1 024 threads en configuration double socket (2P), comme le modèle EPYC 9996.
Parallèlement, la variante haute fréquence, l’EPYC 9686F, pousse les limites des fréquences d’horloge. Elle dispose de 96 cœurs et peut atteindre des fréquences de boost allant jusqu’à 5,3 GHz, surpassant ainsi les modèles précédents. Cette capacité à maintenir des fréquences élevées sur un grand nombre de cœurs est cruciale pour les applications sensibles à la latence et au calcul scientifique. La quantité de cache L3 augmente également, passant de 32 Mo à 48 Mo par CCD pour la version standard et est quadruplée pour la version 6c, offrant ainsi plus de 128 Mo de cache partagé par complexe de 32 cœurs.
La fabrication de ces puces repose sur le nœud de production N2P de TSMC. Par rapport au nœud N3E utilisé pour Zen 5, cette technologie offre un gain de performances de 18 % à puissance égale, ou une réduction de consommation de 36 % pour une même vitesse. Ces gains technologiques, combinés aux modifications internes du pipeline d’exécution, permettent d’atteindre des performances globales bien supérieures.
Performance face à la concurrence et à la mémoire
Les tests indépendants montrent que l’EPYC 9996, avec ses 1 024 threads, délivre jusqu’à 93 % de performances en plus dans les tests de débit SPEC CPU 2026 par rapport au modèle Zen 5 précédent. L’EPYC 9686F, quant à lui, affiche une avance de 17 % sur le CPU Vera de Nvidia dans les tests de débit, et une marge encore plus large de 40 % dans les tests de performance flottante (fprate). Ces résultats valident l’affirmation d’AMD selon laquelle Venice est fondamentalement une génération en avance sur la concurrence actuelle.
La plateforme SP7 associée à ces processeurs introduit également une amélioration dans la gestion de la mémoire. Elle prend désormais en charge jusqu’à 16 canaux de mémoire DDR5, permettant des vitesses de transfert de 12 800 MT/s avec les modules MRDIMM. Cela se traduit par une bande passante mémoire théorique pouvant atteindre 1,6 To/s par socket, un chiffre largement supérieur à celui des solutions concurrentes utilisant des mémoires LPDDR5 comme la Vera de Nvidia. Bien que la topologie de la Vera permette une latence très faible, la bande passante brute et la capacité de stockage (jusqu’à 8 To par socket) de la plateforme SP7 offrent un avantage décisif pour les applications gourmandes en données.
Enfin, pour les systèmes embarqués nécessitant une longévité accrue, AMD a également annoncé la série EPYC Embedded 9006. Ces puces, partageant la même architecture et les mêmes capacités de mémoire, offrent une disponibilité garantie de sept ans, incluant des mises à jour de firmware et de sécurité à long terme, ce qui est essentiel pour les infrastructures critiques et les équipements de test automatisé.