Verdict
Asus ROG Kithara : verdict
Le casque Asus ROG Kithara tente un impossible grand écart entre les mondes Hifi et gaming. Deux univers aux attentes et besoins parfois radicalement opposés. Et il a de sérieux atouts dans sa manche pour y parvenir.
À l’exception de ses aigus parfois forcés, l’écoute musicale est toujours agréable et représentative de ce que les casques planaires de sa catégorie ont à offrir. Il peut être alimenté par une simple prise jack 3.5 mm (ordinateur portable, console, etc.), mais gagne nettement en prestance avec une source dédiée.
Les jeux solos sont aussi un réel plaisir grâce à la largeur de sa scène sonore. Il brille moins intensément en jeux compétitifs, catégorie qui lui permet toutefois d’utiliser le microphone intégré, un vrai plus pour les joueurs.
Le bilan est donc globalement très bon, mais soulève une question : à qui s’adresse le Kithara ?
Pour qui ?
L’association d’Asus et Hifiman, si pertinente soit-elle, place le Kithara en concurrence directe avec les modèles de son partenaire. Il est ainsi possible de se procurer le Ananda Stealth Magnet, aux performances très similaires, pour 259 €. Le Hifiman Edition XS est, lui, à 219 €. Comment justifier les 319 € du modèle Asus ?
En jeu, la suprématie promise en compétitif restera un argument marketing, mais on retiendra une superbe immersion pour les jeux solos. Là encore, les modèles Hifiman cités plus haut offriront la même chose.
Reste au ROG Kithara un argument majeur : il fait tout. En sortie de boîte, il propose une multitude de connectiques, des accessoires, un microphone de bonne qualité, un DAC USB-C. Il peut donc être le choix idéal pour qui souhaite investir dans son setup audio, mais ne possède encore aucun composant. Sous cet angle, il est moins cher. En effet, l’achat d’une carte son, d’un microphone USB et d’un casque planaire dépassera le budget de 319 €. Il est également une excellente entrée en matière dans le monde Hifi pour les joueurs curieux.
Les joueurs compétitifs passeront leur tour pour se concentrer sur des modèles dédiés à l’exigence de leur gameplay. De même, les amateurs de Hifi déjà équipés de sources externes performantes préfèreront un modèle Hifiman moins cher, aux réglages souvent moins flatteurs, mais plus analytiques.
Ceux pour qui la connexion sans fil est indispensable pourront considérer le Audeze Maxwell, dont la seconde version vient d’être annoncée. Il tente lui aussi de se placer en chaînon manquant Hifi/gaming. Il est généralement bien plus cher que le ROG Kithara.
Conclusion
Asus et Hifiman signent une collaboration réussie. Le ROG Kithara permet aux joueurs de faire un premier pas vers le monde Hifi et le fait avec sérieux. Hélas pour lui, sa concurrence principale vient directement des autres modèles Hifiman. Reste à savoir s’il saura trouver son public, primo-accédant à ce type de modèle en quête d’une solution plug & play et ne possédant pas encore de setup audio dédié.
Pour en savoir plus, la fiche produit Asus.
