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Le secteur du hardware s’apprête à connaître enfin un petit vent de fraîcheur avec l’arrivée imminente de la plateforme Intel Nova Lake-S. Bien que la date officielle de lancement soit encore incertaine, les premiers signes concrets de cette arrivée apparaissent déjà dans les coulisses de la production. ASRock, l’un des principaux constructeurs de cartes mères, semble avoir pris une longueur d’avance sur ses concurrents en préparant activement son offre pour la prochaine génération de processeurs.

Des registres de transport et de douane, consultés par plusieurs médias spécialisés, ont mis en lumière une activité logistique intense. Ces documents indiquent que des cartes mères équipées du chipset Intel Z990 sont actuellement en transit entre Taïwan et le Vietnam. Ces mouvements de marchandises, datant de juillet 2026 selon certaines sources, suggèrent que les premières unités sont déjà en phase de validation ou de préproduction, bien avant leur arrivée sur les étagères des revendeurs.

Une gamme étendue pour tous les budgets

La révélation la plus intéressante réside dans la diversité des modèles identifiés. Les registres font état d’au moins six références distinctes chez ASRock, couvrant un spectre allant de l’entrée de gamme à la référence destinée au passionné pur et dur. On y retrouve notamment la Z990 Steel Legend WiFi, positionnée traditionnellement sur le segment milieu de gamme, ainsi que la Z990 Challenger WiFi.

Il est particulièrement notable de voir la gamme Challenger, habituellement réservée aux cartes basées sur le chipset B860 pour les processeurs LGA1851, apparaître ici avec le Z990. Cette présence laisse entrevoir la possibilité d’offrir des cartes mères haut de gamme à des prix plus accessibles. À l’opposé du spectre, les modèles Taichi, incluant une variante Creator et une édition entièrement blanche, promettent de répondre aux besoins des utilisateurs exigeants en termes de design et de performances.

Il convient de noter que ces envois concernent à la fois des cartes mères assemblées et des PCB (circuits imprimés) non montés. Il s’agit donc clairement de matériel destiné aux tests internes et à la validation des spécifications, et non de stock commercialisé immédiatement.

Spécifications techniques et nouveautés du chipset Z990

Le chipset Z990, qui accompagnera les nouveaux processeurs Nova Lake-S sur le socket LGA1954, promet d’être une évolution significative par rapport à son prédécesseur, le Z890. Les fuites techniques suggèrent une connectivité accrue, avec un total de 48 lignes PCIe. Parmi elles, 12 lignes PCIe 5.0 proviendraient directement du PCH, complétées par 12 lignes PCIe 4.0. Une connexion DMI 5.0 de quatre lignes avec le processeur est également attendue.

En termes d’interfaces grand public, la plateforme devrait offrir jusqu’à deux ports USB4/Thunderbolt 4 issus du CPU, cinq ports USB 3.2 à 20 Gbps, dix ports USB à 10 Gbps et dix ports USB à 5 Gbps. La connectivité SATA reste robuste avec jusqu’à huit ports disponibles. Le chipset Z990 permettra également l’overclocking de la fréquence du processeur, de la mémoire et du BCLK, une fonctionnalité qui distinguera cette gamme des chipsets Z970 et B960 situés en dessous.

Concernant la consommation énergétique, le Z990 devrait atteindre environ 14 W. Cette augmentation par rapport aux générations précédentes s’explique principalement par la plus grande quantité de connectivité PCIe 5.0 intégrée. Les processeurs Nova Lake-S eux-mêmes sont attendus pour la fin de 2026 ou le début de 2027, avec des modèles à 52 cœurs prévus pour plus tard dans l’année. La compatibilité des systèmes de refroidissement actuels avec le nouveau socket LGA1954 est également confirmée, facilitant la transition pour les utilisateurs existants.

À cet instant, aucune déclaration d’Intel ne permet d’envisager avec certitude la date de lancement de Nova Lake. Le CES 2027 (janvier) reste cependant une forte probabilité.