Les choses autour de Clearwater d’Intel se précisent et la marque communique quelques éléments lors de la conférence Hot Chips. Clairement, nous avons affaire à une série à destination des data centers, puisque ces CPU mettent en avant un très grand nombre de cœurs. Grâce à l’utilisation d’une nouvelle architecture, les performances devraient progresser significativement tandis que la partie mémoire n’est pas non plus en reste.
Clearwater Forest : du gros CPU totalisant jusque 288 cœurs !
Au niveau du process, on le sait depuis un bon moment déjà, mais Clearwater exploitera le process 18A d’Intel. Ce dernier met en avant un nouveau type de transistor et laisse de côté le FinFET au profit du RibbonFET. Ce dernier permet un meilleur contrôle des tensions et limite les fuites de courant.
Par ailleurs, nous retiendrons que le plus gros modèle disposera d’un total de douze chiplets contenant les cœurs (ce sont eux qui profitent du 18A). Chaque puce contiendra jusque 24 cœurs pour un total de 288 cœurs. Ensuite, trois autres dies sont présent et contiendrons la mémoire cache (gravés en Intel 3) tandis que la marche est fermée par deux I/O dies gravé en Intel 7.
Avec ceci, on peut compter sur une nouvelle architecture au sein des E-Core avec Darkmont. Cette dernière promet notamment un gain massif de 17% en IPC par rapport l’architecture utilisée précédemment. Pour cela l’entreprise améliore la partie front-end du CPU en retravaillant les pipelines ainsi que les moteur out-of-order. La bande passante est améliorée au niveau de la partie cache. Cette dernière mouline maintenant à 400 Go/s, le double de ce que peut faire Sierra Forest, la génération actuelle.
La partie mémoire est aussi impressionnante puisque chaque CPU gère jusque douze canaux mémoire. Le support de la mémoire va jusqu’à la DDR5 à 8000 MT/s tandis que la bande passante atteint les 1,3 To/s. Quant à la capacité maximale, on parle de 3 To de mémoire sur les systèmes intégrant deux de ces processeurs.
Avec Clearwater Forest, Intel espère regagner des parts de marché sur le secteur serveur. Rappelons qu’AMD impose une rude concurrence avec sa gamme Epyc à tel point que, progressivement, nous arrivons à une parité entre les deux concurrents. Mais n’oublions pas non plus de préciser que ces processeurs, attendus pour 2026, devront faire face à une rude concurrence. Entre AMD et d’autres modèles exploitant les architectures ARM, les bleus vont devoir batailler pour convaincre !