Test: Cricut Maker, la customisation sans limite !

Aujourd’hui, il ne va pas être question de carte graphique, de processeur ou encore de carte mère… Comme vous avez pu le voir, depuis quelques temps nous nous intéressons à l’univers du bricolage mais surtout le bricolage avec des outils technologiques. On insiste de plus en plus sur l’impression 3D et ça nous a donné quelques idées. Depuis la fin de l’année dernière nous avons un projet derrière la tête : utiliser tous ces nouveaux outils pour personnaliser nos PCs. Nous rajoutons donc à nos perspectives, une machine de découpe. Ou plutôt une super machine capable de découper, dessiner, gaufrer, étiqueter et plein d’autres choses ! Nous avons donc éprouvé pendant plusieurs semaines cette nouvelle machine de chez Cricut pour voir comment elle pouvait amplifier nos délires en matière de customisation d’un PC ! 

C’est quoi Cricut ? 

Avant de rentrer dans le vif du sujet, une petite présentation de Cricut est nécessaire. Cricut est peut-être une marque inconnue à vos yeux sauf si vous êtes passionné de customisation, fabrication, d’artisanat… Si ces domaines sont votre obsession, alors vous avez surement déjà entendu parler de Cricut. Peut-être même que vous vous en êtes déjà servi…Et si ce n’est pas le cas vous en aurez probablement besoin un jour.

Cricut est donc une entreprise américaine avec un sacré bagage. La boite a été créée en 1969, elle s’appelait Provo Craft & Novelty Inc et proposait déjà à l’époque des autocollants et de quoi “customiser” et créer des choses. Elle devient Cricut en 2018. Vous l’aurez donc compris, Cricut est une entreprise spécialisée dans les outils de customisation pour les bricoleurs qui veulent ajouter plus de détails à leurs créations, sans avoir à peindre, ou avoir des compétences particulières. L’histoire sur ce sujet particulier a commencé avec leur première machine en 2003. Une machine qui a depuis toujours gardé ce même look allongé ! 

Notre jouet du moment, la Cricut Maker 3.

Cricut propose plusieurs modèles. La différence entre chacun de ces modèles va notamment être la surface de découpe possible et la vitesse de découpe de la machine. Le prix, pour le premier modèle: la Cricut Joy est très intéressant. Affiché à 190€, vous pouvez vous permettre de modifier tout ce que vous voulez mais avec “seulement” une surface de travail disponible pouvant aller de 11,4 cm de large et 121,9 cm de long et des fonctionnalités comme perforer graver ou encore débosser indisponible. 

Pour pouvoir avoir accès à toutes ces fonctionnalités, le modèle haut de gamme, comme la Cricut Maker 3, sera alors nécessaire. Cela tombe bien, puisqu’il s’agit du modèle que nous allons utiliser lors de notre customisation de boîtier. La surface de travail sera plus grande et les différentes fonctionnalités indisponible sur les modèles « entrée de gamme » seront là toutes disponibles, pour plus de possibilités. Le tarif sera aussi plus élevé, avec un prix de 480€. Comme nous avons pris pas mal de temps pour découvrir et tester ce formidable jouet, aujourd’hui Cricut propose la Maker 4, à un prix très proche avec encore plus de possibilités.

Qu’est-ce qu’on peut faire avec ce truc ?

Elle découpe…Mais quoi, au juste ?

Cette bête peut trancher à peu près tout ce qui vous passe par la tête. On parle de plus de 300 matériaux différents : du papier tout simple, du vinyle pour vos stickers, du tissu pour vos projets couture, du cuir pour un côté chic, et même du balsa si vous voulez donner un look Ikea à votre PC. Elle sait s’occuper de matériaux allant jusqu’à 2,4 mm d’épaisseur. De quoi voir venir. 

Rapide et précise, ça donne quoi ?

Côté vitesse, là encore on ne rigole pas. La phase de découpe va vraiment très vite, quasiment deux fois plus vite que le Cricut Maker de base ! Et pour la précision, rien à redire : ses capteurs font le boulot nickel, même sur des motifs tarabiscotés. Pas de découpe approximative : c’est propre (vous le verrez lors de notre customisation, il y a une limite avec les motifs extrêmement petit, mais même là c’est plus que correct) !

Les petits trucs futés qui changent tout:

Les Smart Materials c’est une sacrée trouvaille et création de la part de Cricut. Avec ça, pas besoin de tapis de découpe – vous chargez le matériau, et hop, elle s’occupe du reste. Ça permet de travailler sur des longueurs dingues, jusqu’à 3,6 m d’un coup. Idéal pour une grande affiche ou une guirlande qui en jette. Et pour que tout glisse sans accrocs, elle a des rouleaux intégrés qui gèrent l’alimentation du matériau. On peut donc envisager de gros projets avec notamment des possibilités de customisation de grosses surface…Mais vous comprendrez bientôt.

Une caisse à outils impressionnante

Cette machine bosse avec plus de 13 outils différents, selon ce que vous voulez faire. Découper ? Écrire un petit mot sympa ? Marquer des plis ? Embosser pour un effet relief ou graver pour la touche pro ? En réalité, on a très peu de limitations. Par exemple :

• La lame rotative fait des miracles sur le tissu.

• La Knife Blade, elle, s’attaque aux trucs plus épais comme le cuir ou le bois léger.
• Le stylo, c’est pour les détails fins, genre une écriture élégante ou un dessin précis.
• Et les outils d’embossage ou de gravure ? Top pour donner du caractère à vos créations.

Les tailles sur lesquelles vous pouvez jouer:

Si vous utilisez un tapis de découpe, vous avez deux options :

• Jusqu’à 30,5 x 30,5 cm (12 x 12 pouces) avec le tapis classique.
• Ou 30,5 x 61 cm (12 x 24 pouces) si vous prenez le grand modèle.

Mais avec les Smart Materials™, là, on passe à un autre niveau : jusqu’à 33 cm de large et 3,6 m de long, sans tapis. De quoi lâcher la bride à vos idées les plus folles, genre une déco murale géante ou un projet qui claque.

Le logiciel, ça fonctionne comment ?

Tout passe par Cricut Design Space, un logiciel gratuit et super intuitif. Que vous soyez sur Windows, Mac, iOS ou même Android, ça marche partout. Vous pouvez importer vos propres fichiers – SVG, PNG, JPG, DXF, BMP, GIF  ou tout simplement  partir de zéro pour créer vos designs. Bref, vous avez les mains libres pour faire ce qui vous chante.

La connexion, sans prise de tête:

Pas de fil qui traîne partout grâce au Bluetooth. Vous envoyez vos projets depuis votre téléphone ou votre ordi en deux clics. Et si vous êtes plutôt old school, il y a un port USB pour brancher directement la machine à votre PC. À vous de choisir ! Vous l’aurez compris, on est bien loin de nos expérimentations avec l’impression 3D. Ici la simplicité, de mise en œuvre est totale. La seule limite sera votre créativité.

Nous avons donc un modèle permettant de faire tout ce que nous voulons. Mais vous verrez qu’au cours de cet article certaines fonctionnalités n’ont pas été utilisées pour la customisation de notre boîtier. Vous l’aurez compris, si votre objectif est uniquement la customisation de pc car vous êtes un moddeur, un revendeur de pc ou un passionné qui change de matériel tout le temps; alors un modèle en dessous devra largement vous suffire.

Mise en route de notre Cricut Maker 3

Déballage :

La Cricut arrive donc dans un bon carton bien épais; rien à dire l’emballage est costaud. Vous n’aurez aucun problème lié au transport grâce aux différents calages en carton autour de la machine. Un bon point pour ce type de produit ou souvent le packaging est mis de côté. Vous pouvez le constater de vous même par les photos juste en dessous: 

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On retrouvera avec la machine, son alimentation, sa notice et un bout de vinyle pour faire les premier tests et s’assurer que tout est ok puis avec ce bout “test” on aura le droit à des “carrés” de différents matériaux pour pouvoir les tester et se rendre compte de leurs possibilités. 

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Avec cette machine, Cricut nous a envoyé plusieurs accessoires mais surtout beaucoup de matériaux.

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Nous avons donc eu le droit à un kit d’outils regroupant ceux nécessaires pour utiliser correctement votre Cricut et d’autres pour y apporter plus de maîtrise et de confort. Ces derniers sont utiles notamment lors de la manipulation des matériaux après les découpes et pour leur positionnement sur ceux que vous voulez modifier. Nous avons aussi eu le droit à un tapis pour pouvoir mesurer et éviter d’abîmer votre table. Mais surtout avec une adhérence qui peut vous faciliter la vie pendant la découpe des matériaux et leur manipulation ! 

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Les matériaux en notre possessions ont été livrés en abondance. Nous avons eu le droit à sept Smart Vinyle de 90 centimètres. De quoi largement faire plusieurs customisations. Les couleurs: bleu, rouge, jaune, doré, noir, blanc et vert. Avec, nous avons eu aussi du vinyle imprimable, là encore permettant de pouvoir customiser plus facilement vos objets. Les couleurs à disposition sont le blanc, le gris et le bleu clair. Pour finir avec les matériaux, et peut être celui le plus important, nous avons le Linerless Transfer Tape ou Bande de Transfert. C’est le matériau qui va servir à décoller le vinyle découpé et permettre de garder les espaces entre les lettres pour un nom par exemple afin de venir ensuite le coller sur votre objet. C’est aussi le consommable que nous allons utiliser le plus rapidement et qui si vous ne l’avez pas, vous vous retrouvez assez mal…

Nos premiers essais: 

Après quelques petits tests, nous avons fait découper un motif de fleur qui présente des formes arrondis, des pointes et des cercles. Résultats, la machine s’est est sortie comme s’il s’agissait d’une chose assez banale. Aucun défaut, toutes les découpes sont nettes et le tout à été fait en un temps avoisinant les 5 secondes. Vous l’aurez donc bien compris c’est très rapide. 

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Nous avons ensuite découpé une petite étoile, rien de compliqué par rapport au motif précédent. L’objectif sera de la coller sur un objet, qui sera dans notre cas une gourde. Pour la décoller du vinyle et ensuite la coller sur notre gourde, nous avons cette fois-ci utilisé la bande de transfert. Cette bande de transfert a pour objectif de faciliter le positionnement et le décollage du motif depuis la feuille de vinyle. Après avoir positionné et bien coller le motif grâce à l’outil de placage, nous avons enlevé la bande de transfert. L’étoile a été à ma grande surprise super bien collée, à un tel point que le sticker a tenu à quelques passages au lave vaisselle… 

En avant pour la customisation d’un boitier PC

Maintenant qu’on a pu comprendre la logique de fonctionnement avec des petits motifs, on passe maintenant au chose sérieuse avec la modification esthétique d’un boîtier. Nous sommes donc partis d’une configuration axée autour d’un boîtier très simple. Pour cela nous avons opté pour le Deepcool CG560. Un boîtier ATX, noir, disposant surtout de surface planes permettant donc de coller facilement des chose. C’est un boitier relativement accessible (autour des 70€) et surtout très sobre. Une bonne base justement pour s’exercer. 

Première étape

Nous avons donc rajouté dès le départ deux bandes blanches sur le cache alimentation/hdd. L’idée était de commencer avec une customisation facile et aussi de voir comment la matière aller tenir dans le temps, à l’intérieur du PC, donc dans un environnement chaud.

Deuxième étape

Là encore rien de bien révolutionnaire mais des petits détails esthétiques et aussi un support qui va sans doute proposer d’autres contraintes. Nous avons donc fait découper par la machine des ronds noirs afin de couvrir les étiquettes des ventilateurs. Le centre de ces ventilos est souvent occupé par des informations inesthétiques.

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Enfin, nous avons fait divers essais comme une flèche vers le haut de couleur bleue au niveau des ventilateurs. Soyons objectifs, nous ne sommes pas vraiment des artistes en herbe mais l’idée était de faire des choses simples, qui permettent d’obtenir une différence visuelle rapidement et surtout qui se retrouvent rapidement sous la contrainte d’une utilisation réelle du PC pour voir la tenue dans le temps de ces modifications.

Nous avons donc continué nos modifications sur l’extérieur. Nous avons donc ajouté une petite inscription sur le haut du boîtier. 

Ensuite, on a fait le choix de rajouter deux longues bandes rouges sur la face avant du boîtier.

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Et pour finir, sur le panneau latéral où on voit généralement tous les câbles, nous avons encore rajouté des bandes mais cette fois-ci oranges.

Enfin, on a rajouté un petit logo pour finir l’ensemble et monter notre PC :

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Toutes ces modifications sont simples, il y a très peu de créativité dans les impressions réalisées pour ce boîtier. Cependant entre l’impression et la pose, il nous a tout de même fallu presque deux heures. Le gros de ces deux heures est occupé par la parie décollage, collage les éléments que nous avons créé avec la Cricut. À cela s’ajoute aussi le temps de préparer le motif sur l’application puis de mettre en place le vinyle etc… On prendra aussi du temps pour optimiser la surface qui va être découpée afin d’éviter de jeter trop de vinyle. Tout cela s’additionne et fait qu’un simple bricolage peut prendre plusieurs heures. Mais, la chose qui prend le plus de temps et qui nécessite peut être un compétence que tout le monde n’a pas c’est la créativité. Sans créativité (comme dans notre cas), vous arriverez toujours à modifier un objet ou un boîtier et à lui donner une certaine identité…Avec une VRAIE créativité, inutile de vous expliquer trop longtemps : il n’y a pas de limite.

@overclocking.com On a customisé notre PC avec @cricut_fr #diy #pc #techtok ♬ son original – Stefan Torres

Cricut Maker, le mot de la fin: 

En conclusion, notre expérience avec la machine Cricut pour personnaliser un PC s’est révélée être une aventure aussi surprenante que gratifiante, qui nous a appris bien plus qu’on ne l’aurait imaginé au départ.

Sur le plan de la créativité, on a vite réalisé que cet outil est une bénédiction, même pour des novices comme nous qui n’avions jamais touché à ce genre de projet auparavant. Avec la version de base, la Cricut Joy, on aurait pu obtenir le même résultat qu’avec cette Maker 3, nous aurions seulement été limité par la taille des motifs. Pour ceux qui ont plus d’ambitions (et de créativité) vous pouvez aller très loin avec des découpes complexes sur le clavier, des motifs ajourés sur la tour pour laisser passer des LED, un habillage en cuir d’une partie du boitier, une façade bois… 

Côté matériaux, c’est une autre leçon que nous avons bien retenu : les feuilles de vinyle ou les transferts thermocollants sont abordables, surtout avec les promos régulières sur le site de Cricut. Par exemple, on peut avoir des rouleaux à 3 euros. Mais comme à chaque fois, il faut ensuite bien optimiser ses projets. On a fait l’erreur au début de lancer des découpes sans réfléchir, laissant des chutes partout et gaspillant la moitié d’une feuille pour trois pauvres formes ; après ce fiasco, on a pris le pli de tout organiser sur le logiciel Design Space comme un puzzle, et on a bouclé le projet avec juste une parti de feuille de vinyle bien organisé.

Venons en maintenant à l’investissement : La petite Cricut Joy est à 180 euros, ce qui va encore, les modèles haut de gamme comme le nôtre dépassent facilement les 480 euros sans compter les accessoires… Ça peut faire hésiter, et on s’est posé la question dix fois, et on a finalement compris que tout dépend de votre utilisation. Pour un projet ponctuel, assez simple sans forme particulièrement compliquée, la Cricut Joy fera parfaitement l’affaire. Maintenant si vous rêvez de personnaliser des mugs le lundi, des coques de téléphone le mardi, et des PC ou des périphériques le reste de la semaine, alors la Cricut Maker 3 est celle qui vous faut. Pour quelqu’un qui aime bricoler régulièrement, c’est un achat qui se rentabilise vite. En partant de zéro avec seulement un peu de patience, la Cricut nous a permis de transformer un PC banal en quelque chose ce plus original qui nous ressemble.

Si vous êtes un habitué du bricolage ou un apprenti moddeur, je vous le dis clairement : sautez le pas, vous allez adorer les possibilités et les nouvelles perspectives que cet outil va vous apporter.

Avec quelques connaissances et beaucoup de créativité vous pourrez vraiment tout faire en allant plus loin que le simple “covering” que nous avons ébauché. L’utilisation de matériaux comme le tissu, le cuir ou encore le bois donne encore plus de possibilités.